所有人都以为张素娟早已死于大火，化作焦尸，此刻她衣衫虽略显凌乱，却眼神如炬地站在殿门外，瞬间震惊了全场百官。

萧i猛地睁眼，冰冷的眸子里掀起惊涛骇浪，死死盯着那个瘦弱却坚毅的身影，心脏骤然一紧。

皇上龙眸骤亮，当即沉声喝道：“宣！让她上殿！”

张素娟稳步踏入金殿，无视满殿探究、惊愕的目光，径直跪倒在地，行完大礼后，声音清晰坚定，字字铿锵：“陛下，民女侥幸火海逃生，锦绣食府大火，并非镇北侯所为，是殿中奸臣收买福兴楼二掌柜，蓄意纵火，只为栽赃陷害，铲除手握兵权的镇北侯！”

奸臣一党脸色骤变，慌忙上前奏报，想要打断她的话：“陛下！此女一介民女，妄议朝堂大事，分明是混淆视听，还请陛下切莫轻信！”

“朕自有决断，无需多！”皇上猛地拍响龙案，龙威震慑全场，殿内瞬间鸦雀无声，“让她把话说完，若有半句虚，朕再依律治罪！”

张素娟昂首，将奸臣如何收买二掌柜、纵火布局、事后灭口、伪造证据嫁祸的全过程，一五一十尽数道出，细节清晰，逻辑缜密，听得百官频频动容。

话音落，她高高举起掌心的物证，那是一块大火都未曾烧尽的异域香料残块：“陛下，此香是北地敌国密使专属熏香，民间绝无流通，民女钻研厨艺多年，遍识四方香料，一眼便能辨认！此物遗落在食府后厨，恰恰证明，纵火者正是与北地勾结的逆党，与镇北侯毫无干系！”

怕众人不信，她再度叩首，语气坚定：“此香遇火不化，香气独特，民女恳请陛下恩准，在金殿设灶做菜，以香入菜，当众印证此香来历，辨明忠奸！”

皇上当即准奏，宫人迅速在殿侧搭起小灶。张素娟起身挽袖，从容点火、掌勺、下料，动作行云流水，沉稳自若。她将那枚香料碾碎入菜，精准把控火候，不过片刻，一股独特的异域香气便弥漫整座金殿。

“此香！正是此前北地密使身上独有的香气！”曾接待过北地使臣的大臣瞬间失声惊呼，此一出，全场哗然。

铁证如山，真相大白！

方才还气焰嚣张的奸臣一党，瞬间面如死灰，瘫软在地，浑身发抖，再也无力辩驳。

皇上龙颜大怒，厉声下令：“将这伙通敌叛国、构陷忠良的逆党，全部打入天牢，彻查所有罪责，依法严惩！镇北侯萧i，忠心可鉴，蒙冤受屈，即刻卸去枷锁，官复原职，加封太子太傅！”

御林军一拥而上，将奸佞之臣悉数拿下，枷锁加身。萧i身上的枷锁被解开，他缓步走到张素娟面前，看着她虽狼狈却满眼赤诚的模样，万千感激与心绪翻涌，郑重开口道谢。

紧接着，他当着满朝文武的面，上前一步，缓缓开口，说出的一句话，让张素娟瞬间脸颊滚烫，也让整个金殿再度陷入哗然……

(第38章终)_c