许惊蛰本想推辞，可对上谢清瑶那不容拒绝的眼神，拒绝的话到了嘴边，又咽了回去。

他略一思忖，便再度拱手：“如此，便……叨扰了。”

前厅里，冰盆镇着的酸梅汤泛起丝丝凉气，驱散了暑热，却驱不散那份凝滞的尴尬。

谢清瑶、沈知糯、黎落三人坐在一侧，许惊蛰独自坐在另一侧。

黎落低着头，双手捧着那盏白瓷碗，视线就没离开过手里的碗，仿佛要把它盯出个洞来。

许惊蛰亦是正襟危坐，姿态端方，浅啜了一口酸梅汤后，便将碗搁下，眼观鼻鼻观心，一副非礼勿视的君子做派。

“咳！”谢清瑶清了清嗓子，决定亲自下场，打破这该死的寂静。

她目光落在许惊蛰身上，笑吟吟地开了口，一开口就是石破天惊：“我听哥哥说，许大人并非京城人士，在乡下还有一位自幼定下的未婚妻？”

“噗――”

黎落刚喝进嘴里的一口酸梅汤，差点没控制住喷出来，被呛得连连咳嗽，一张小脸瞬间涨得通红。

许惊蛰也是一怔，显然没想到她会问得如此直接。

他原本温润的眸光中，极快地闪过一丝不易察异的黯然，但还是坦然地点了点头。

“是。”

谢清瑶仿佛没看到黎落那快要急哭了的表情，继续追问：“许大人来京赴任，算来也有一年了吧？”

“这都一年了，竟还未将人寻到吗？”

这话问得就有些尖锐了，许惊蛰脸上的神情更添了几分萧索，他端起茶碗，指尖无意识地摩挲着冰凉的碗壁，沉默着没有说话。

这副模样落在旁人眼里便是默认了。

“这就奇怪了。”

谢清瑶故作惊讶地挑眉，话锋却是一转，像是好心替他分析利弊，““观许大人年岁，该有二十了吧？”

“既是自幼定亲，想来那位姑娘也早该及笄。”

“京中闺秀，及笄之后若非家中长辈刻意留人，多半很快便要议定亲事。”

“饶是她如今尚待字闺中，恐怕这半年一年的，也早被别家盯上，重新议定人家了。”

她顿了顿，目光直直看向许惊蛰，抛出了最终的问题，“许大人可曾想过，若是一直寻她不着，或是她当真已另聘高门……您还打算另寻佳配吗？”

黎落紧张得连呼吸都忘了，双手死死攥着裙摆系带。

她知道表姐句句都是在替她问的。

她的心高高悬起，一双杏眼一瞬不瞬地望着许惊蛰，既害怕听到那个最不想听的答案，又忍不住抱着一丝希望。

此话一出，连厅角侍立的婢女都忍不住悄悄竖起了耳朵。

只见许惊蛰缓缓放下茶盏，抬起头来。

他的目光清澈而坚定，看向谢清瑶，也像是透过她，看向某个虚无的所在。

他没有丝毫犹豫地摇了摇头。

“不会。”_c