两公里外，一辆伪装成废墟残骸的装甲车内，雇佣兵头目，那个脸上带疤的光头壮汉，正盯着屏幕上一段刚刚解码的文字信息。
信息来自某个匿名情报贩子，内容很短：“西七区疑似存在未登记灵能反应堆残骸，辐射特征微弱，但频谱特殊。建议实地核查。”
疤脸头目舔了舔嘴唇。灵能反应堆，哪怕是残骸，里面的高纯度结晶芯也是黑市上的硬通货。
他调出西七区的俯瞰图，目光落在其中一栋不起眼的公寓楼上。
他按下通讯键：“让‘灰鼠’去探探路，别惊动任何人。”
“记住，只是看看。如果真有东西，等军方那群傻大兵调走了再说。”
公寓楼地下，林薇的警报器再次低鸣。
她看着屏幕上那个代表陌生信号源接入附近网络的红点，脸色微沉。
“有人在对我们进行网络试探，手法很业余，但意图明显。”
张浪的复眼转向通风管道方向。
通过一只潜伏在管道内的传感虫，他“听”到了极其轻微的、金属摩擦混凝土的o@声。有什么小东西正在从下水道往上爬。
“一只机械鼠，带有摄像和光谱探头。”
王猛握紧了刀柄：“干掉它？”
林薇快速敲击键盘：“不。”
“让它看，但只能看到我们想让它看的。”
她启动了一个准备好的虚拟镜像程序，在公寓楼的几个关键节点，比如张浪虫巢所在的密室门前、林薇的设备间外侧，生成了虚假的热成像和光谱图像。图像显示那里只有堆积的废旧家具和潮湿发霉的墙体。
同时，张浪操控几只飞蠊，故意在机械鼠的镜头前飞过，然后撞死在布满灰尘的窗户上，扮演成最普通、最蠢笨的变异昆虫。
机械鼠在下水道口探头探脑了五分钟，收集了一批毫无价值的数据，然后悄无声息地退走了。
夜幕降临。
军方的侦察队收队返回临时驻地，数据上传至战区数据库。
雇佣兵的装甲车依然潜伏在废墟阴影里，疤脸头目看着“灰鼠”传回的平淡无奇的画面，啐了一口。
“妈的，白忙活。就是个破虫子窝。”
公寓楼内，三人短暂聚首。
林薇呼出一口气，但眉头未展：“暂时过关。”
“但试探不会停止。军方的测绘越来越细，雇佣兵的嗅觉也越来越灵。我们就像一块夹在两面磨盘中间的肉，磨盘正在慢慢合拢。”
张浪的虫巢传来一阵饥饿的脉动。进化到了关键期，需要大量生物质和稀有元素。
王猛摸了摸肚子：“我饿，虫子也饿。这么憋着不是办法。”
黑暗中，张浪的复眼幽光定格在电子地图的某个点上，那是西北方向，大约五公里外，一个战前标注为“生物制剂研究所”的地方。根据公共数据库的残存记录，那里地下三层应该有低温样本库。
“那里，可能有我们需要的东西。”
“但沿途有四处军方监测点，两处雇佣兵常用伏击区。”
林薇计算着风险：“成功率低于百分之三十，而且一旦触发警报，我们的位置会彻底暴露。”
张浪沉默了片刻。
“不需要亲自去。”
信息素网络中，一组全新的基因编码序列开始编译。这不是战斗单位，也不是工兵单位。而是一种全新的、从未孵化过的类型：载体。
“孵化‘走私者’。”
“体积小，速度慢，无防御力。但可以分泌伪装信息素，模拟常见腐鼠的气味。体内有囊腔，能携带两百克物资。”
林薇瞬间明白了：“你想让它们像蚂蚁搬家一样，一点一点从研究所往回运？”
“分散风险，单次损失可承受。”
王猛眼睛亮了：“这个行！就算被踩死几只，也就是老鼠。”
计划定下。但就在张浪准备下达孵化指令的前一刻，林薇的频谱仪突然捕捉到一段高强度、广域广播的军方信号。
信号内容经过简单加密，但“洞察者”几乎瞬间就破解了：
“各勘察单位注意：明日0800时起，对西区进行全面‘回声’扫描。所有人员装备一级防护，非必要不外出。重复，明日0800时起，‘回声’扫描。”
林薇的脸色瞬间苍白。
“‘回声’……是深层地质透视扫描，用来寻找地下掩体和大型空洞的。”
“我们的地下室，虫巢……根本藏不住。”
地下室里一片死寂。
平衡的冰面，终于传来了第一声脆响。
张浪的复眼彻底暗了下去，如同深渊。
而远在公寓楼三点七公里外，那辆雇佣兵装甲车里，疤脸头目也收到了下属传来的情报简报。
他盯着简报末尾那句“疑似存在未探明地下空间”，慢慢咧开了嘴。
“看来，老鼠洞里还真藏着点有意思的东西。”
他按下另一个通讯频段，声音沙哑：
“准备好家伙。等军方扫完，该我们入场捡破烂了。”_c