樊长玉一怔：“什么？”

“挺直腰杆做人。”谢征语气认真，“你做到了。”

樊长玉愣了愣，随即笑开来，眉眼明亮：“那是自然。我爹的闺女，岂能不挺直腰杆？”

谢征望着她，唇角不自觉地微微上扬。

他想起那日在肉铺，她对着一众杀手，菜刀剁在案板上笃笃作响，眼神比刀刃还要锋利。

想起她背着他从山崖下艰难攀爬，咬紧牙关，一步一步挪下山去。

想起她将他藏在地窖，日日送食换药，从未有过半句怨。

“人可以穷，骨头不能软。”

她父亲教她的这句话，她当真刻进了骨血里。

“你爹……”谢征顿了顿，轻声道，“是个有风骨的人。”

樊长玉笑了：“那是。他没什么大本事，不过会杀猪、会打仗，可他教我的这些，够我受用一辈子。”

她站起身，拍了拍裙摆上的尘土。

“我上去做饭，晚些给你送红烧肉来。”

她朝木梯走去，行至半途，忽然回头：

“对了，你那柄剑我看过了。”

谢征心猛地一沉。

“剑身上的纹路，我爹从前也捎回过一柄相似的。”樊长玉语气平静，“他说，那是军中校尉以上，才有资格佩戴的。”

她抬眼看向谢征，目光坦荡。

“你，是个当官的吧？”

谢征沉默片刻，轻轻点了点头。

樊长玉定定看了他三息，随即笑了。

“行。”她爽快道，“当官便当官。反正你欠我五两银子，便是当官的，也得还钱。”

话音落，她拾级而上，将头顶的木板轻轻合上。

谢征重新靠回墙上，望着头顶那方紧闭的木板，久久未动。

她知道了他的身份。

却什么也没多问。

只一句“当官就当官吧”，转身便去为他做红烧肉。

谢征闭上眼，忽觉眼眶微微发热。

他已太久太久，未曾被人这般相待。

不问来路，不问过往，只将他当作一个寻常人。

一个欠了她五两银子的人。

他又想起她父亲的那句话――

“人可以穷，骨头不能软。”

他想，她父亲教给她的，从不止这一句话。

还有如何做一个堂堂正正、顶天立地的人。

他这一生，见过王公贵族、朝中权臣、沙场悍将，却从未见过如她这般的人。

自己本就活得艰难，却仍拼尽全力，护一个陌路之人的，坦荡赤诚之人。

谢征缓缓睁开眼，目光落在黑暗深处。

他在心里暗暗许诺，等伤势痊愈，等了结所有纷争，等他不再是累赘与麻烦――

他定要好好报答她。_c