七天后的清晨，天色还没有完全亮透，东方的天际只露出一线暗沉的橘红。

城墙上的夜哨刚刚换过一拨，值了一夜岗的士卒揉着眼往下走，还没来得及把手里的冷粥喝上一口，城外便响起了一声号角。

那声音低沉而绵长，压着秋末的寒气从原野上扫过来。

紧接着是第二声、第三声，号角的间隙里夹杂着战鼓的擂动，如同闷雷一样从远处滚过来。

城墙上的横海军士卒纷纷站起身来，目光越过城垛的缺口望向城外那片缓缓移动的灰黑色潮水。

联军开始动了。

因为渤海郡城有着护城河的存在，所以他们并没有一上来就大举进攻，而是派出三路人马去填平护城河。

士卒们扛着沙包，队列之间夹着高过人头的大盾车。

挡车用厚木板拼成，正面蒙着生牛皮。

随着他们的前进，大后方的投石机也开始发出了轰鸣，为他们掩护。

第一轮齐射，数十块磨盘大的石头划过晨空，狠狠地砸在城墙的砖面上。

紧接着是第二轮、第三轮。

石块落地时的震动顺着城墙的砖石传上来，踩在脚下的城砖都在微微发颤。

守城的士卒们纷纷缩进了垛口后面，低着头紧贴着城墙内侧的墙面。

几个站在城楼边缘来不及躲的横海军士卒被一块飞石溅起的碎砖砸中了肩膀，闷哼一声被同伴拖了下去。

而城外的联军前锋队伍趁着城头被压制的间隙，扛着沙包的士卒压低了身形猫着腰，紧跟在那些高大的挡车后面。

每一辆后面都跟着十几个人，人人肩上扛着一只鼓鼓囊囊的麻袋，里面装的是碎石和泥土。

他们的目标是城墙外面那条两丈宽的护城河。

只要能把那条河填出一条足够宽的通道来，后续的云梯和冲车就能直接贴着城墙根发动攻击。

许山的目光始终没有离开城外那些投石机的位置。

三轮齐射之后他基本锁定了它们的排列间距和角度，伸手从腰间摸出一截炭笔，在城墙内侧一块残存的灰砖上飞快地划了几个数字。

然后他从怀里摸出一张早就备好的薄纸，把那些数字和方位简略地画了上去。

那是一张标注了联军投石机位置的草图。

一旁的王衡之正蹲在城楼的木柱后面，看着投石车轰击的恐怖画面，满脸惧色，但还紧咬着牙关。

许山看了他一眼：“你不用留在城墙上，下去吧。”

王衡之愣了一下，摇了摇头：“不行，我好歹也是王家的大公子，守城的要紧时候我缩在底下像什么话？”

许山把那张纸条递到他面前：“我没让你缩着，你把这张纸送到城墙后面配重式投石车的阵地上去，交给管事的那个老工匠。”

“告诉他，顺着纸条上的方位调校，第一轮就打西南角那排。”

王衡之接过纸条低头看了一眼，上面标着几组简单的数字和箭头。

他看不太懂，但没有任何犹豫，攥紧了纸条便沿着城墙内侧的石阶快步往下跑。

城墙后面紧挨着内侧墙根的空地上，二十几台庞然大物正在晨光中静静地立着。

那跟联军的投石机不同，每一台的底座都有两人合抱那么宽，木臂比寻常投石机长出近一半，尾端连着沉重的配重箱，用粗麻绳和绞盘固定着。

这七天里许山发动了全城的工匠，把能找到的铁料和硬木都搜刮来，日夜赶造出了这批配重式投石车。

它们的特点是射程远、弹道稳。

绞盘将配重拉至后，释放时产生的推力远超过人力拉拽的旧式投石机。

王衡之跑到阵地中央的时候，管事的那个老工匠正蹲在最近的一台投石车旁边检查绞盘的咬合齿。

他把纸条递过去：“许将军给的，照着这个方位调校。”

老工匠接过纸条凑到眼前眯着眼看了几息，然后点了点头，朝身后的工匠们一挥手：“换位置，左移两步，仰角加三指！”

十几个工匠立刻涌上去，有人抬木臂，有人扳绞盘，有人调整配重箱的挂索位置。

动作又快又齐，显然这七天里已经演练了无数回。

片刻之后，第一台投石车的长臂被绞盘慢慢拉到了，配重箱悬在最高处微微晃动着，锁扣的铁栓已经插好了。

老工匠深吸一口气，随后猛地往下一拉绳子。