邓志和把案上几份公文推到陆羽面前，说：“你看看，这些全是新都转来的急递。

朱标殿下的口气一次比一次硬，说福州官军连个占山为王的匪首都拿不下，福建官场要是不想干了，可以直说。本官这个巡抚，现在是坐在火堆上烤。

原本我还想借官军助你攻山，可又怕耿水森在城里的耳目察觉。你既说不能用官军，我就不用。但你要知道，若这一仗打不赢，你我都没有多少日子了。”

陆羽把公文略翻了翻，说：“邓大人，这些仗不能只怪官军。白老旺会钻山，官军开进去找不到人，才被拖垮。可这一次不同，他是被堵在山上，又断了粮。

就像一根弦，已经绷到最紧，再使一点劲，便会断。我敢说，只要火药和粮草一到，五天之内必破天涯山。”

邓志和问：“五天？”

陆羽道：“五天。这是我给大人的死活日期。若五天拿不下天涯山，不用殿下来问罪，我陆羽自己回来领罚。”

刘伯温拍了拍邓志和的手：“邓大人，你听到没有，他既敢立这样的话，我们便不要再互相猜疑了。把东西备齐，把人准备好，让他去打。”

邓志和长长吐出一口气，说：“好，本官就陪你赌这五天。”

就在福州巡抚衙门内众人把攻山的事一项一项定下来的时候，天涯山深处却已经被饥饿和紧张逼到了墙角。

白老旺的聚义厅建在半山一处内凹的岩坪上，四面用粗木撑着，山风一大，整座棚子都发出咯吱咯吱的响。白老旺坐在当中那铺虎皮的大椅上，椅子上的虎皮已经旧得发灰。

他面前的木案上摆着一碗野菜糊糊，早已凉透，没动几口。一个管粮的小头目跪在下方，额头上全是汗，说粮仓已经见底。

白老旺问他还能撑几天，小头目说，如果把剩下的陈米和杂粮都算上，每人每天只分一顿稀的，也只够三天。若再算上那些还能打的猎物，顶多撑到第四天。

白老旺脸色铁青，问狩猎队打回来多少。小头目把头压得更低，说今日出去了三队，只带回来几只野兔和几筐野果，两万多人根本不够分。

山上的活物已经被咱们围得差不多了，再这样下去，怕是要啃树皮。白老旺抓起那碗野菜糊糊摔在地上，厉声道：“老子养你们这么多年，现在连口吃的都弄不回来，还要你们有什么用！”

小头目吓得不敢抬头。旁边一个心腹小声劝道：“寨主，不是弟兄们不尽心。山下护村队封得死，不能生火，也不能大张旗鼓地去打猎。一有炊烟，他们的暗哨就会报上去。

再加上山里本来就没有多少大兽，如今连飞鸟都精了。要再没有粮食，这整座天涯山真会被两万多人吃空。”

白老旺听到这里，胸口一阵发闷。他慢慢坐回椅子上，望着棚外灰蒙蒙的天色，忽然问：“白小旺呢？护村队把他关在什么地方，查出来没有？”

那心腹犹豫了一下，说：“只听说被押在天涯村后面的石头房子里。护村队每晚都换人看守，咱们的人混不进去。有两个弟兄试着摸近，被暗哨射伤了一个，再不敢轻易动了。”

白老旺狠狠一拍椅把：“我就这一个儿子，若救不回来，老子打下再大的地盘也没人接！”

心腹连忙说：“寨主息怒。眼下最要命的还是粮食。只要人还在他们手里，总还有机会。可若山寨自己先垮了，少寨主就真没指望了。”

白老旺没有接话，只让心腹去把杨博和伊冰请来。

杨博和伊冰很快到了聚义厅。杨博身上的短袍沾着泥点，脸颊清瘦，眼睛里布满血丝。伊冰披着一件灰色旧袍，神情阴郁。两人给白老旺行了礼，在下首坐下。

白老旺也不寒暄，直接说：“山上的粮食快没了，我儿子也在护村队手里。你们一个管前山，一个管消息，今日就给我一句实话，我们眼下还有没有别的路可走。”

杨博抬起头，说：“寨主，已经没有了退路。护村队把能走人的山道全部卡死，官军又在远处压着。我们两万多人被困在山上，每天要吃的粮不是小数。

若再等下去，只有两个结果，一是被饿死，二是自己人先反。事到如今只能全力突围。趁着还能拉出一批能打的弟兄，集中所有的力气，从一条道猛冲出去。

只要冲开一道口子，下了官道，我们还能往海边撤，或者绕到耿水森的地界去。”

伊冰也开口：“我原本还想着借耿水森的力，让他在外头派兵策应。可昨天我的人从城里回来，说耿水森现在自身难保。

福州官府已经有人去查他的盐仓，他城外那些新兵也被盯得紧。他是泥菩萨过江，哪还顾得上我们。如今靠他，不如靠自己。杨兄弟说得对，事已至此，只能全力突围。”

白老旺听完，沉默了下去。山风从棚外灌进来，把案上的几片干叶吹得打旋。过了一会儿，他问：“往哪突？什么时候动？”

杨博起身走到那张挂在柱子上的旧地图前，指着西南面的一条山道：“就走这里。这条道白天看着陡，可下去之后直通海边的土路。护村队在前头设了木栅，但守的人数不算最多。

他们以为我们不敢从这条近道上冲，因为这里有一段是光石坡，难走。可正因难走，他们的防备反而松。

我们只要用前锋先摸上去，把木栅烧了或者炸开，后头的人再往下涌，他们拦不住。”

伊冰补充道：“护村队毕竟不是正经官军，没有打过几场大阵仗。只要咱们的人不怕死，前头倒下一批，后头再上，他们就会乱。关键是一定要快。

不能分兵，不能给他们调人增援的时间。全部人马集中在一路，所有弓箭刀枪都摆在前队，后面的人跟着冲。哪怕跑散一些，也比窝在山上强。”

白老旺问：“弟兄们饿成这样，还能冲得动吗？”

杨博道：“所以不能明天就动，但也不能拖太久。给他们五天。这五天把剩下的粮食、野物、药材全都集中起来，让前锋吃饱。剩下的弟兄能走多远走多远。

五天之后的黎明，天还没大亮，山雾最重，护村队的人又困。我们就在那时候动手。只要冲下光石坡，后面就是活路。”

白老旺又想了一会儿，说：“好。就定在五天之后。杨博，你去把前锋挑出来，人数不要多，要最狠最不怕死的。

伊冰，你再派人去摸一遍山下换岗的时辰，木栅周围有几个火把点，都要看清楚。白小旺那里，等我们冲出去之后再想办法。他是我儿子，我不会丢下他。

可若我们都死在山上，他更没人救。”

杨博和伊冰对视一眼，都重重点头。三人最终决定，五天之后正式全面突围。

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