有时站在高坡上，看下头乌央央的人头，他心里便觉得安稳了一些。夜里回到府中，他又把自己关进书房，给云南写信，字迹比往日更大，落笔也更重。

信里说的无非是“已招募数万”“粮草渐足”“只待大王定下日期”“东南可一鼓而下”之类的话。每一封信封好，他都亲手交给不同的心腹，从不同的城门送出。

他万万不会想到，李崇每日仍在府里进进出出，还是那副老实巴交的样子。耿水森甚至有些满意，觉得在这种时候，李崇竟还能站稳脚跟，没给自己添乱。

他对李崇的态度反而比前些日子好了一些，有时候还会叫他去前厅一起用饭。李崇战战兢兢地坐在下首，把碗端得稳稳当当，一粒米也不敢掉。他越是这副模样，耿水森便越放心。

就在耿水森没日没夜地扑在招兵练兵上的时候，小渔村外，一个老人正沿着那条被海风刮得发白的小路走下来。他走得不算快，却也没有歇脚，身后的随从只远远跟着两个。

海风把他半旧的袍摆吹得贴在腿上，他手里提着一只不大的竹箱，脸上虽带着风尘，气色却并不差。此人正是刘伯温。

自从新都到福建的铁路修通之后，他这阵子便一直在新都与福建之间来回奔走。火车的速度比他从前坐马车时快了许多，也省了不少罪。他年纪虽大，却还受得住。

许多官员都以为他会喊苦，可刘伯温自己倒觉得，坐在火车里，至少不必几天几夜地颠在泥路上，腰腿也舒坦多了。这一次他也不是头一回来福建。

前些日子他便因为朝廷的事到过福州，与邓志和谈过几回，随后又折返新都。没想到才没有多久，便又收到急报，说东南生出新变。

刘伯温没有多耽搁，把手上几桩朝中杂务交给旁人，便又登上了南下的火车。

刘伯温到小渔村外时，天色还没完全黑下来。村口的暗哨早早就看见他了。有人从树后闪出来，见是刘伯温，连忙上前行礼。刘伯温摆摆手，说：“不用多礼，陆先生人在哪里？”

那暗哨道：“先生正在土屋里，城里的消息刚送回来，先生已经坐了一下午。”

刘伯温点点头，提着竹箱便往村里走。常升从后头赶过来，要替他拿箱子。刘伯温也不推辞，只说了声：“你身上还穿着甲，不重么？”

常升笑了笑，说：“早没甲了，就是几块皮子护着。您老走快些，先生等您好久了。”

刘伯温没有多问，脚下却真快了几分。

土屋的门半掩着，屋角生了一小炉炭，上头坐着一把黑壶，壶嘴正往外出白气。陆羽听见外头脚步，抬起头来，正见刘伯温跨进门。

他连忙放下手里的笔，站了起来，脸上露出一点笑：“怎不叫人先报一声，我也好到村口接你。”

刘伯温把竹箱放在门边，拍了拍袖子上的灰，道：“你又不是不知道，我这个人不喜那些虚礼。再说你这里正忙，我来接不接的不打紧。”

陆羽道：“再忙也不差这几步。快坐。”

又转头让常升去把张俊才前日送来的那包好茶拿出来，亲自给刘伯温沏了一壶。壶是粗瓷壶，茶却是一等一的好茶，热汤一冲，满屋都是清透的香气。

刘伯温挨着桌子坐了，从陆羽手里接过茶碗，却不急着喝，只低头看了一眼茶色，说：“茶是真好。只是我现在没多少心思吃茶。”

陆羽在他对面坐下，把灯芯拨亮了些，道：“出了什么事，你慢慢说。”

刘伯温把茶碗放下，抬头看着陆羽，说：“我这次不是从新都来，是从福州过来的。邓志和把你那封信给我看了。我本想在福州多留几日，可越看那些消息，越觉得事情不对。

便赶紧到你这里来问个清楚。”

陆羽道：“我给你写的那封急信，你都看过了？”

刘伯温点头：“看过了。不单我看了，朝廷那边也压着好几道折子没发。如今那几道折子都压在宫里，谁也不敢轻易批。”

陆羽问：“皇上是什么意思？”

刘伯温沉默了一下，说：“皇上自然是想把东南尽快按下。可云南的事，又牵得太大。若真是耿云和耿水森合谋，朝廷必须分兵应对。

然而眼下朝中最头疼的，还不是东南，也不是云南。”

陆羽听到这里，已经明白了三分。他替刘伯温续上茶，说：“你这么急着赶来，总不会只为耿水森的事。”

刘伯温沉沉地“嗯”了一声，说：“朝廷里，朱标殿下已经一连数日没有好好歇过了。

关外那边的情势越来越坏，外族军队趁机南侵，朝廷派去的几路兵马虽然守住了几处要道，却始终不能把对方彻底赶出去。两军拉锯，死伤极多。

朝中有人主和，有人主战，吵闹不休。殿下年纪轻轻，却要被这些人扯来扯去。他不想退，又不敢冒进。前些天还因此病了一场。”

陆羽眉头微皱，说：“关外的外族军队，果真有这样难缠？”

刘伯温道：“此一时彼一时。从前他们入冬才动，如今有了别的势力在后头支撑，兵器和马匹都强了许多。朝廷官军几次出关，都被他们借着地势打了回来。

眼下的局势，已经不是一州一府的匪患可比了。”

陆羽端着茶碗，却没有喝。他想了一会儿，才说：“那你这次来，是想让我先放下东南，去关外？”

刘伯温抬起眼，直视陆羽，说：“不是我的意思，是殿下的意思。殿下说，东南的匪患必须尽快了结。了结之后，他希望你带着精锐北上，与官军会合，一同把外族军队逼退。

否则，关外的仗再拖下去，只怕会拖出大乱。”

他说完，又补了一句：“陆羽，我知你在这边已经铺开了局面，耿水森和云南的事都在要紧关头。可殿下那边，也实在没有办法。

他让我来，就是让我当面与你商量，看能不能两边都不耽误。”

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