衡阳城北，天色将明未明。

一千八百名明军士卒列阵于城外，手中的兵器在晨光中泛着冷光，死死盯着远处扬起的越来越近的烟尘。

带队的是个年轻的参将，他回头看了一眼身后的衡阳城，深吸一口气，拔刀吼道：“兄弟们！按将军的吩咐，只许败，不许胜！把戏演足了！把鞑子引进来！”

士兵们齐声应和，随即列阵向前推进。

两军前锋在衡阳城北二十里处相遇，可不过一炷香的工夫，明军的阵线便开始松动，先是前排的士兵开始后退，接着是后排，再接着，整个阵线轰然崩散。

有人故意扔下兵器，有人边跑边喊：“清军来了！快跑啊！”

清军骑兵见状，士气大振，一路掩杀，将明军追得溃不成军。

尼堪骑在马上，看着那些仓皇逃窜的明军背影，嘴角勾起一丝冷笑。

“明军，不过如此。”

“王爷！”副将策马近前，“明军败退极快，我军士气正盛，是否趁势追击？”

尼堪抬头看了看天色，又看了看前方：“传令，连夜追击！不要让明军有喘息之机！”

另一名副将迟疑：“王爷，我军连日行军，将士疲惫，天色也晚了。而且兵法云，穷寇莫追，若明军有埋伏――”

“埋伏？”尼堪打断他，“他们一路从长沙退到湘潭，又从湘潭退到衡阳，还能有什么埋伏？要埋伏早就埋伏了，何必等到现在？”

他挥鞭指向南方，“李定国的新兵蛋子，趁孔有德大意捡了个便宜，还真以为自己能跟大清八旗正面抗衡？传令下去，连夜急追！全歼他们！”

号令传下，清军飞速沿着明军撤退的方向急追而去，阵型开始拉长，前锋已经追出数十里，后卫还在湘潭方向，首尾难顾。

而李定国要的，就是这个。

衡阳城，明军主力已经埋伏了多时。

斥候一个接一个地回报。

“清军前锋已过鸡公山！”

“尼堪中军距此不足十里！”

“清军后队脱节……至少已拉开二十里距离！”

副将压低了声音：“将军，什么时候动手？”

“等他再近三里。”李定国盯着前方，“等他全部进去，一个不留。”

片刻后，远处传来密集的马蹄声，尼堪的中军到了。

李定国猛地挥刀！

“放！”

“轰――！”

一声号炮撕破了夜空的寂静，紧接着，两侧山脊上骤然亮起无数火把，明军的喊杀声从四面八方同时炸响。

“杀――！”

伏兵四起，左右夹击，清军被这突如其来的袭击打懵了，阵型瞬间大乱。

尼堪的脸色在火光映照下骤然惨白，他猛地勒住战马，环顾四周，看着那漫山遍野涌来的明军，终于意识到自己上当了。

“撤退！撤退！”他嘶声吼道。

可已经晚了，后路已经被截断，退无可退。

清军被围在中间的狭窄地带，骑兵失去了冲锋的空间，步兵被挤得无法列阵，明军的箭矢还在不断地从四面射来。

尼堪试图稳住阵脚，他拔出佩刀，声嘶力竭地喊道：“稳住！列阵！不要乱！八旗子弟，岂有退缩之理！”