茶上来，谁都没喝。

史可法看着马士英，马士英也看着史可法。

沉默片刻。

史可法忽然觉得，自己之前那些思前想后和权衡利弊，在这一刻，似乎都有了答案。

他想了很久的问题，其实并不复杂。

如果硬立福王，东林党人完蛋，朝堂立刻分裂，江南未战先乱。

如果硬立潞王，“舍亲立疏”，违背伦序，江北那四镇骄兵悍将，就有了完美的兵变借口。

“凭什么不立亲孙子，立一个远房侄子？是不是你们这些文官，想找个好拿捏的？”

高杰、黄得功这些人，哪个不是刀头舔血的主？给他们这个借口，他们真敢反。

南明，等不到清军来打，自己就会先打起来。

史可法深吸一口气，不再犹豫，开门见山：“以亲以贤，惟桂乃可。”

桂王朱常瀛――神宗之子，崇祯帝的亲叔父！

论亲，比福王更近；论贤，久居藩邸，素无恶名。

这是他为自己找到的答案！

既不是福王，也不是潞王。

是桂王！

马士英闻，微微一愣，随即笑意更深了几分。

他没有犹豫，立刻回应：“亦佳，但须速耳。”

――也可以，但要快。

史可法听明白了。

马士英根本不在意立谁。

他在意的是“快”。

快，才能定人心，堵住那些军头们的嘴，南明也不会乱！

两人又密谈一阵，敲定了大致方略。

史可法起身告辞，回头看了一眼立在帐前的马士英，欲又止，最终只是拱了拱手，打马而去。

马士英目送那队人马消失在官道尽头，这才收回目光，负手在帐前踱了几步。

他身边那位干练的中年文士上前一步，低声道：“制台，史枢部这便走了？”

“走了。”马士英负手而立，“他选了桂王，我答应了。各取所需。”

“只是――”文士犹豫了一下，“制台当真觉得，桂王便是万全之策？”

马士英没有立刻回答。

他望着灰蒙蒙的天际，半晌，冷笑一声：“万全？这破船似的江南，哪有什么万全之策。”

他转身走回帐中，径直坐到主位上，拿起案上一封未曾发出去的书信，看了看，又丢下。

“史可法守得住礼，守得住心，可他守不住这个局面。”马士英的声音很低，“他说以亲以贤，惟桂乃可，那是因为他想的是长远大计，想名正顺，天下归心。”

“可眼下，”他抬起头，目光锐利，“眼下这局面，要的是快，是定，桂王远在广西，一来一回少说数月，数月……那些骄兵悍将早就翻了天了。”

文士试探道：“那制台为何……”

“为何答应他？”马士英笑了笑，那笑意里带着几分不屑，“因为我想明白了。桂王也好，福王也好，潞王也好，立什么人不重要，重要的是，定策之议，由谁来出。”

他顿了顿，一字一句道：“定策之功，必须在我！”

文士一怔，旋即恍然：“制台的意思是――”

“史可法想的是天下大义，想的是托起这个千疮百孔的朝廷。可他忘了――如今的朝廷，是个空壳子。”

说到这里，马士英突然眯了眯眼。

史可法是南京兵部尚书，可以调动南京的一些兵力。

虽然他手里没多少实权，但那块招牌还在，南京那些部院大臣，也未必都会听他这个“凤阳总督”的号令。

他得把那些人拉过来。

马士英沉吟片刻：“去，给南京诸位大人下帖子，邀他们……到浦口一叙。”_c