评判一个臣子，尤其是权臣，不能仅仅看其个人品德，更要看他在特定的历史时期、特定的政治经济结构中，所起到的实际作用――哪怕是极其负面的，却可能暂时维系某种畸形平衡的作用！

如果仔细翻阅天启到崇祯那段时期的史书，抛开道德评判，就会发现一个特别诡异也特别致命的矛盾现象。

一方面，国家穷，穷得荡气回肠，穷得触目惊心。

国库空虚到了什么地步？

崇祯皇帝登基后，想修缮一下北京那已经破败不堪的城墙，没钱。

想给戍守边疆、镇压农民起义的士兵发足军饷，稳定军心，没钱，甚至因为长期欠饷，导致多次军队哗变、兵变！

皇帝自己过得也挺憋屈，龙袍破了都舍不得换新的，宫中用度一减再减。

朝廷上下，一个字：穷。

穷得崇祯皇帝焦头烂额，束手无策。

“竟至于此？！”李世民倒吸一口凉气。

他经历过隋末动荡，知道国家贫困的可怕，但没想到明末财政崩溃到了这种程度！边军欠饷导致兵变，这是足以亡国的征兆！

“国库空虚若此……”刘彻也感到心惊。

他一生穷兵黩武，自然深知国家财政的重要性，没有钱，什么雄图大略都是空谈。

明末这个穷法，简直是病入膏肓。

朱元璋的脸色已经变得极其难看。

他建立大明时，同样百废待兴，但他通过减轻赋税，严惩贪官污吏等手段迅速积累了国力。

可听天幕这意思，到了明末，朝廷居然穷到连修城墙和发军饷的钱都没有了？！

“这帮不肖子孙！到底是怎么把咱留下的家业败成这样的？！”

但另一方面，民间，尤其是东南沿海的江南地区，却是富得流油。

天幕画面切换，展现出与北方截然不同的景象：运河上千帆竞渡，码头货物堆积如山；苏州、杭州等地店铺林立，人流如织，市面繁华；精致的园林宅邸内，衣着华丽的士绅商贾正在宴饮赏乐；甚至出现了隐约的港口与海船画面，显示着海外贸易的兴盛。

随着海外贸易的兴盛，全球白银大量流入中国。

江南的丝绸、瓷器、茶叶生意火爆，那些官僚、地主、大商人家里积累的财富惊人，银子多到堆仓库。

用现在的话说，明末的社会财富总量其实并不少，甚至可能因为海贸白银流入而有所增长。

但诡异的是，国家的税收却怎么也收不上来。

“够了！！！”

朱元璋再也无法抑制胸中的怒火。

“海禁！咱明明定下了海禁！那些民间的商人不允许出海！要不然也只能在官府的监督之下进行贸易！”

“咱就是为了防备这些奸商勾结外夷，聚敛不义之财，动摇国本！为什么？！为什么后世的子孙要把它打开？！是谁开的？！是哪个不肖子孙，敢违背咱的祖训？！”

他气得浑身发抖，手指着天幕上那些江南奢华的景象：“看看！看看！都是开了海禁惹的祸！让这些奸商、蛀虫，把天下的银子都吸到自己肚子里去了！国家却穷得叮当响！他们倒是肥了！肥得流油！可朝廷呢？边军呢？百姓呢？！混账！全都是混账！”

在朱元璋心中，开海禁，就是祸乱的根源之一！

这里就涉及到明朝中后期一个根本性的制度问题――税收结构与特权阶级的合法避税。

当时有一个不成文但大家心照不宣，甚至得到朝廷默许的规矩：士绅免税。

或者叫“优免”。_c