“说奴婢不知，他穿着黑斗篷，遮着头脸，突然出现，吓了奴婢一跳。奴婢想跑，他还有弩，说敢跑就射死奴婢，还要盯着奴婢把信给您。”

秦管家听完，又再次向着门外望了一圈，看不到送信人的半点踪迹。

他对着小丫鬟摆了摆手：“好了，你先退下，记住，此事不许对任何人说，给我烂在肚子里。”

小丫鬟喉咙轻滚，连忙点点头。

秦管家快速把信纸贴身收好，敛去眼底异色，转头看向值守灵堂的一个家丁。

他招手把家丁到叫身前，沉声吩咐：“你们守着灵堂，万万不可有所怠慢。

香烛、纸钱，时时刻刻都要留意，绝对不能断。

若是……老爷过来，问起我在哪里，你们就回话，说我出去取新的祭祀用香，很快便回来。”

家丁不敢怠慢，立刻躬身应下，认真守灵。

确认灵堂诸事稳妥，秦管家不再耽搁。

他脚步放得极轻，避开往来下人，顺着回廊快速绕行，一路行至马厩，牵了马去苏府后门。

后门寂静无人，他翻身利落上马，双腿一夹马腹，骏马扬蹄，顺着后门僻静巷道疾驰而出，连夜出城。

暗处潜伏的暗卫目光锐利，看到秦管家连夜出城的动向，立刻悄无声息远远跟上。

秦管家策马狂奔，一路向西，。

夜风烈冽，吹得衣袂翻飞，他全然不顾，一心赶路。

纵马疾驰二十余里，直至天色蒙蒙发亮，才缓缓勒紧马缰，停下脚步。

前路一处偌大庄子静静矗立，院墙绵长高耸，占地极为广阔，周遭僻静无人，地势隐蔽。

天边微光渐亮，金色晨光穿透夜色，洒落大地，驱散了整夜的暗沉。

秦管家翻身下马，把马拴在院外拴马石上，抬步踏上青石台阶，向着庄子大门走去。

行走间，他再次从怀中取出那封信纸，想要最后确认一遍内容。

阳光穿破云层。

就在金色晨光落在纸面的刹那，诡异的一幕骤然发生。

信纸边缘窜起细小火苗，火势蔓延极快，转瞬就吞噬整张纸。

不过瞬息，整张信纸便燃成细碎灰烬，轻飘飘随风散去。

秦管家吓了一跳，赶紧后退一步，看着身上一点细灰，目瞪口呆。

这是怎么回事？

他还想好要不要上前敲门，突然远处又传来一阵马蹄声。

人到近前，马还没停稳，人已经跳下马来。

“管家，东家让您立刻回去，公子要出殡了。”

秦管家一下子怔住，以为自已听错。

他快步下台阶，一把抓住家丁，错愕道：“你说什么？再说一遍。”

“公子要出殡了……”

秦管家用力抓紧：“出殡？这才几日，为何就要出殡？”

按照风俗，丧事至少要停灵七日，就算是条件不好的百姓家，最少也得五日。

更别提像苏家这种大户，就算是半月二十天也是有可能的。

家丁忍痛说：“千真万确，是东家亲口说的。”

“小人出来的时候，已经在准备了。”

秦管家再也顾上别的，赶紧上马往回赶。

还没行到苏府大门口，就听到丧乐之声。

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