知府大人闻，眸中闪过一丝动容，眼眶也有些许的酸涩，长吸了一口气。

李居安看他，就见他背过身去，抬手擦拭了下自己的眼睛，抬手示意他继续说下去。

李居安深深躬身，神情无比恳切：“大人，我与薛氏虽无血缘之亲，却早已将薛氏视作生母。原本我与李家村的族长约定了，若我有朝一日有出息，就认薛氏为母亲，学生恳请大人为我作证，我要正式认薛氏为我的养母，今生今世，尽孝赡养。”

说罢，他双膝跪地，深深叩首，神情坚定。

知府大人扶起李居安，脸上露出赞许之色，眼眶有些红。

“我听了你的话，仿佛想到了我自己。本官与你一样，也是寒门子弟，同样也是我寡婶省吃俭用供我读书，不是生母胜似生母，我也曾对着生父生母的牌位立誓，今生要将寡婶视作亲生母亲，养她老。可是……”

他说着说着，眼睛就红了，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。我还没来得及汇报她，她就撒手人寰，所以，我特别能理解你。”

知府大人拍拍李居安的肩膀，赞许道：“居安，天将降大任于斯人也，必先苦其心志。你很好，知恩图报，能成大事。你既如此恳请，本官便应允你，也为你作证，薛氏往后，便是你名正顺的养母。”

罢，他转身吩咐下人取来笔墨纸砚，伏案挥毫，片刻便写就一封书信，亲手递给李居安：“此信你带回，交给族里，你们族长知道该如何做的。另外，本官赏薛氏绸缎十匹、白银二十两、米粮三十石，也算本官为你的孝心添一份薄礼，也敬她养育良才之功。”

李居安双手接过书信，再次撩袍跪地，声音哽咽：“谢大人恩典，居安没齿难忘。”

知府大人又勉励了他几句，叮嘱他日后勤勉向学，不负韶华，方才命人送他离去。

李居安带着知府衙门的下人回到了客栈。

刚到门口，就听到客栈的伙计高声嚷嚷：“榜首老爷回来啦。”

这个“啦”刚“啦”完，一阵响彻天地的鞭炮声轰隆响起。_c