薛绿蓦然一惊。

她猛地转头看向谢咏：“齐王府的人死了？！怎么死的？”

谢咏冲她微微一笑：“就在我回到族里，跟长房族长父子争吵起来的那天晚上。他们半夜里死了，就死在我们谢氏一族祖地后山的悬崖底下，离我们谢家的祖坟地不远。那处悬崖其实并不算高，只是寻常人摔下去，就算不死也要重伤。

“不过他们的死因未必是因为坠崖，因为他们的尸体旁边还有许多毒蛇毒虫，指不定是坠崖受伤后，被毒蛇毒虫咬死的。偏偏那天夜里有暴风雨，附近的人家都闭门不出，没人发现他们摔下了悬崖，以至于无人及时施救。他们全都是重伤加中毒，活活痛死了。”

薛绿眨了眨眼：“你怎么知道得这么清楚的？”

“因为第二天清晨，有附近的村民在崖下发现了他们的尸体，立刻报了官。益都县衙的官差快马赶过去，检验过出事地点了。官差们在悬崖上发现了一处被雨水冲塌的小斜坡，在那里找到了一些脚印，恰好有好几具尸体的鞋底上沾有类似的泥土痕迹，便猜想他们是在雨夜路经那处悬崖时，不慎失足滑落了崖底。”

谢咏顿了一顿，“至于咬死了他们的毒蛇毒虫，并非益都县本地所有。不过尸体旁边洒落着装蛇的竹篓和装毒虫的瓦罐，官差们便猜测东西是他们自个儿带的，一并坠崖后，他们受伤动弹不得，瓦罐竹篓却被摔破了，毒蛇毒虫跑出来咬了他们，他们在暴风雨中无法呼救，才会死于非命。”

说完之后，谢咏重重地叹了口气：“益都县认定这是一桩不幸的意外，虽然有些不明白，这些齐王府的旧人为什么会在暴风雨的夜里跑到那么偏避的地方去，但只要事情是意外，而不是sharen案，他们也不会多管闲事。”

只不过，这个结案定论一出，周围的百姓便开始议论，这伙人不是什么好东西，带着害人的毒蛇毒虫在夜里乱走，指不定是想去害什么人呢，全数死于非命，也算是报应。兴许是老天爷看不得他们害人，才会降下惩罚，要了他们的性命。

有这样的传闻在，谢氏族长的嫡长子心知这些人的目的是什么，又怎会不害怕呢？他虽然没打算害人，但祖坟的位置是他告诉齐王府的人的，倘若是谢氏先祖们显灵，惩罚了这些要祸害祖坟清静的恶徒，那又怎会放过他？

薛绿听得有些糊涂：“这个族长之子把你们谢氏祖坟的位置告诉齐王府的人做什么？齐王府的人带着毒蛇毒虫，又是打的什么主意？”

谢咏冷笑：“族里原本已经为我爹准备好了墓穴，只等我和我娘扶棺回乡，便可以下葬了。族长之子告诉齐王府管事的，就是这个墓穴的位置。那管事不知是打哪里学来的毒计，叫人搜罗了许多毒蛇毒虫，预备着等我们家要将爹爹葬入祖坟时，提前将毒蛇毒虫埋进墓穴中，然后当众叫破，给我爹栽一个不吉的名头。”

按照族长之子的说法，齐王府的人会提前将毒蛇毒虫埋在族里给谢怀恩准备的墓穴中，等谢咏母子扶棺到达，便要当众叫嚷说坟中有毒蛇毒虫，乃是谢家祖宗显灵，嫌谢怀恩不吉，不愿让他葬入祖坟。

到时候，族长之子就会配合他们的说法，劝说族长族老们推迟谢怀恩的安葬仪式，再进一步质疑他下葬的资格，然后彻底将他逐出祖坟，另行安葬。等消息传开了，世人只会议论谢怀恩到底因为什么事，犯了祖先的忌讳，却不会非议谢氏一族无情无义。