人民军远征蒙古（虽然是中卫改编后才称人民军，但政治上便从此习惯于将张汉卿所带的奉军称为人民军了）、克甘肃三地，兵锋万里，所向披糜，不能不引起一个人的重视。他开始密切关注其下一步动向了。

这个人便是杨增新，新疆的督军。

有学者把近代中亚地区国家疆界格局的形成和稳定归功于两个人：左宗棠和杨增新----是左宗棠横刀立马，从阿古柏手中夺回失地；是杨增新敉平纷乱，维护了国土的完整。

新疆，最原始的称呼是柱州，汉称西域，意思是中国西部的疆域，这一名称自汉代出现于我国史籍，一直沿用到清朝统一新疆，之后改称新疆。

它自古以来就是我国领土的一部分。早在先秦时期，《穆天子传》等典籍里就记载了新疆的一些情况。先秦时期开始，古代中国人就形成了“四海”的概念，《论语颜渊》便说：“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。”

南海指今日南海，东海指今日东黄渤海，北海指贝加尔湖，西海就是指里海（有人认为西海指青海湖，这是不合适的，先秦时期对青海湖以西的新疆地区了解显然远胜过贝加尔湖地区）。这“四海”之内，包括新疆地区各民族在内的所有民族都是中华民族的一部分。