徐家的气氛很凝重。仆役们走路小心翼翼的，能避开大公子的时候，就如同躲避鬼魅。跑的贼快。“滚！”书房里传来了徐璠的咆哮，听着醉意醺然。徐阶，身败名裂。徐氏，门可罗雀。徐璠不信，多次去信京师。信件如石沉大海。仿佛徐阶这个人消失了。但徐璠知晓，父亲还在。他还在京师。还在礼部，还在直庐……还在每日顶着那些鄙夷的视线和低声的咒骂，乃至于大声的嘲笑，在坚持着。“爹，回家吧！”徐璠把酒坛子放下，目光呆滞的看着书房之外。对于文人而，书房是个神圣而私密的地方。无论是喜怒哀乐，或是成败得失，当他们觉得自己需要一个人待着时，多半是去书房。喝酒，吟诗作词，写字作画……乃至于发呆。徐璠是喝酒。“大公子，王先生求见。”王先生说的是王梦秋，老王最近这阵子来的勤。他总觉得徐阶这等人不会轻易倒下。哪怕徐氏身败名裂了，他依旧心存幻想，希望老徐能挺住，渡劫般的度过这一关。而这一切的前提就是，新政失败。锦上添花不如雪中送炭，王梦秋是个会投机的，徐家越是无人问津的时候，此刻的靠拢在将来的回报就越大。王梦秋没事儿就过来和徐璠说几句话，劝慰一番。或是陪着徐璠喝一顿酒，陪他以酒浇愁，咒骂蒋庆之和新政……男人四大铁，但所有的铁都比不过在自己身处绝境时，依旧陪在身边的人。当然，那等忘恩负义，一朝得志便轻狂的人除外。王梦秋到了书房外，刚想进去，就听到了哽咽声。这……“爹，孩儿错了，孩儿知错了。”“孩儿不该和蒋庆之硬顶，孩儿是嫉妒了，嫉妒他比我年轻，却成就非凡。”“我夜里辗转反侧难以入睡，觉着每个人都在嘲笑我，说我远不及蒋庆之，却自称什么第一公子……”“我错了。”徐璠嚎哭着。带路的仆役尴尬的搓搓手，此刻的徐璠惹不得，但凡开口打岔，保证迎面会飞来的不是夸赞。而是酒杯，酒坛子，乃至于砚台……王梦秋一脸唏嘘，看似感慨万千。“若非孩儿，爹何至于此，何至于此……”“人人都说爹能隐忍，可为了孩儿，你却……你却将把柄递给了蒋庆之那个畜生。”噗通！里面传来了膝盖重重落在地上的声音。“爹，孩儿……悔了！”嚎哭渐渐小了，渐渐没了……王梦秋跺跺脚。里面传来了徐璠的声音，很冷静。“老王，进来。”王梦秋进去，见徐璠已经面色如常。“大公子，好消息。”徐璠平静的道：“什么好消息？”蒋庆之曾说，福祸相依。此时的徐阶看似身处绝境，可和历史上的结局相比，是福非祸。一件事儿你换个角度去看，便会得出截然不同的结论。所以，得意时莫要轻狂，莫要忘形。失意时莫要沮丧绝望。当下让你喜怒哀乐的事儿，就如同是一颗种子，你不知道这颗种子在几个月，几年，乃至于几十年后会结出什么样的果实。“先前有人和在下联络。”王梦秋目光闪烁，徐璠拿起酒坛子给他倒酒，手很稳，“说。”王梦秋扶着酒杯，微微低头，“有人想动花魁大赛……”“嗯？”徐璠倒酒的手一动，酒水溅出来了些。他稳住手，把酒水倒满，然后给自己斟酒。“是要对付蒋庆之吧！”“是。”“城中正热闹，那些人想趁着这个时机制造混乱？”“大公子睿智。”“那么，他们寻我作甚？”“他们需要内应，否则无法进城。”徐璠举杯，喝了一口酒，眯眼看着王梦秋，“老王你觉着我该答应……还是不答应？”此刻的徐璠和王梦秋刚接触时的变化之大，令人王梦秋恍惚了一下，他在来路上就想过此事。“那些人不知勾结了谁，在下估计不是豪强们的家丁，便是匪徒。不过蒋庆之那一千骑就在城中……”王梦秋看了徐璠一眼，见他不置可否，心中一个咯噔。这位大公子，城府好像突然提升了一大截。王梦秋曾见过徐阶，那是在徐阶归乡的一次酒宴上，但话都没能说一句。可此刻他却觉得徐璠的气质，隐隐有些当年徐阶的味儿。念头一闪而逝，王梦秋说：“城中有数千豪客，这些人最是豪横，又怕死……若是骤然遇袭，定然会狼奔豕突。如此……不过在下觉着，此等事……哎！”他没有表态。在徐璠平静的注视下，王梦秋选择了含糊以对。但他觉得徐璠会点头。徐阶因蒋庆之身败名裂。徐氏因蒋庆之成了华亭和松江府，乃至于大明的一条落水狗。这是何等的深仇大恨。不共戴天啊！就算是倾尽三江水也洗不掉的耻辱！当血债血偿！至于华亭城中会死多少人。谁在乎呢？“老王。”徐璠的声音传来，王梦秋抬头，“大公子吩咐。”“回了！”“嗯？”王梦秋不知道这个回什么意思。“回绝他们！”他竟然拒绝了？王梦秋只觉得脑子里嗡嗡作响，他可是对那人担保徐璠会答应。“徐氏，当蛰伏！”徐璠淡淡的道：“冷清的日子不好过，你好自为之。”王梦秋有些心烦意乱，又说了几句话，劝慰了一番后，这才告辞。等他走后，管家进来。“大公子，王梦秋此人在投机。”“我知。”徐璠吃了一颗腌蚕豆，“据闻蒋庆之善厨艺，做的腌蚕豆最为美味。你说，若是我把这个消息递给他，可能换取一坛子腌蚕豆？”管家愕然，“想来……是能的吧！”“可我不能，不愿。”徐璠捻起一颗腌蚕豆，“我可用任何手段去对付他……换了五日前，我会答应。可此次徐氏声名狼藉皆因我之过——我有些犹豫不决。”“大公子。”管家劝导道：“老爷若是知晓大公子此刻幡然醒悟，定然会不胜欢喜。人孰无过呢，改了就是。”“许多事，晚了。”徐璠微笑道：“我这几日扪心自问，问自己为何变成了这等贪婪模样。我想到了爹当年的教导……”他一字一吐的道：“暗室欺心，神明可见！”管家哽咽道：“大公子……长大了。”“我是该长大了。”徐璠轻声道：“我可以不择手段对付蒋庆之，却不能把整个华亭拖进来。这是我的家，哪怕是猛虎，也不肯毁掉自己的巢穴。你说，我可是迂腐？”“这是正道。”管家说。“可我却也不会把此事告知蒋庆之。”徐璠笑了笑，“就交给上天来决断。若是华亭当有此一劫，那么就坐视。若是能避过，那就……”他举杯一饮而尽，痛苦的道：“我本心是想杀了蒋庆之！却不忍见华亭生灵涂炭。此刻我心中反复，一会儿想反悔，叫回王梦秋，答应做内应。一会儿又觉得不应当如此……做人为何这般难！”管家苦笑，“大公子，其实小人觉着，答应也无妨。”这是管家的心里话。徐璠摇头，此刻他脑海中在天人交战……“罢了。”徐璠闭上眼，“只是，松江府是谁这般大胆，我怎会不知？此事……令府中悄然戒备。”“是。”不知过了多久，书房里传来了徐璠的低骂，“蒋庆之，你为何不死？”……决赛前夜，有人来寻鸳鸯。来的是个妇人，看着颇为普通，却是白莲教的铁杆小头目。“最近风声紧，你怎地来了？”“有个事儿，下面的教众发现城外有人行踪诡异，带着刀子和弓箭。”妇人看了一眼左右，低声道：“那伙人很是彪悍，看着不像是松江府的人，更像是……海边的人。”“海边的人？”鸳鸯笑了笑，“城中有一千骑兵。那一千骑乃是跟着蒋庆之南征北战，从未败绩的铁骑。那些人有多少？”“两百余。”“回吧！”鸳鸯笑道：“不值一提。”“也是。”城外的村子，松木良子的住所堂屋，一个倭寇跪在堂屋的地上，“下面的人耐不住性子，便出去寻……”“寻什么？”松木良子平静问道。“寻……女子。”“大事当前，你说，我当如何处置你？”倭寇叩首，按照往日的规矩，是要责打，“小人愿受罚。”松木良子挥手。身后站着的倭寇拔刀、挥刀一气呵成。人头跌落在地上时，脸上还残留着不以为然的笑意。“除去值守之人外，今夜，所有人都待在屋里。”“是。”此刻的蒋庆之召集了人手议事。“明日是决赛，这是那些人最好，也是最后的机会。”蒋庆之说：“各处外松内紧，枕戈待旦。”“是。”“陈连这里不可轻动。”蒋庆之说：“照常即可。”“是。”陈连问，“那守城的官兵……”“无妨。”蒋庆之笑了笑，很是轻蔑。陈铮坐在一侧，张童给他泡了一杯茶递过来，陈铮接过，“小子，为何不主动出击？”“主动出击是打草惊蛇。”蒋庆之说：“为何不一网打尽呢！”陈铮蹙眉，“一网打尽……何其难。”蒋庆之看了他一眼，“对我来说，不难。”老头儿翻了个白眼。_l