它盘旋在祭坛上空，发出一声悠长而悲怆的龙吟，那声音里充满了不甘与痛苦。

随即，它庞大的身躯开始变得透明，化作万千缕黑色的怨气，如同被风吹散的浓烟，一点点消散在沉沉的夜色之中。

皇宫上空的阴云散去，雷鸣止歇，清冷的月光重新洒落下来。

仿佛刚才那场惊心动魄的人龙对峙，只是一场噩梦。

“叮零。”

一声清脆的轻响，在死寂的祭坛上格外清晰。

一截白森森的东西，从黑龙消失的地方掉了下来，落在冰冷的石板上。

安槐眼神一凝，身形一晃，人已出现在那物件旁边。

那是一根骨头。

约莫寸许长，通体莹白，却又缠绕着一丝若有若无的黑气。

“就是这个了。”

周鬼眼踱步过来，捻着胡须，看着那截指骨，眼中闪过一丝了然。

“太上皇尸骨不全，缺的便是此物。

这截指骨没有随龙体入皇陵，便无法接受国运龙气的镇压和供奉。

更糟的是，这指骨被人放进了冷宫。

靳朝哑声说：“这是皇宫里怨气最重的地方。”

“是。”数十载光阴，龙气与怨气交缠，最终才化成了那条黑龙的模样。”

不过终究是父子。

也终究还是自家的江山。

不会下死手。

皇帝咳了一声，吐出一口血来。

“快！快传太医！”

终于有人从震惊中回过神来，乱糟糟地冲向奄奄一息的皇帝。

很快，几名太医连滚带爬地跑了过来，跪在皇帝身边，又是把脉又是施针，忙得满头大汗。

片刻后，为首的太医面如死灰地站起身，对着神色阴沉的靳朝，颤巍巍地跪下。

“殿下……陛下他……他被巨力震碎了五脏六腑，神仙难救……老臣……老臣无能！”

周鬼眼走上前，伸手在皇帝的脉搏上搭了一下，随即摇了摇头，下了最后的定论。

“心脉已断，天命已至，尚有一日可活。”

一日。

也就是说，明天的这个时候，大燕的皇帝，便要驾崩了。

躺在地上的皇帝，似乎也听到了自己的结局。

他费力地睁开眼，浑浊的目光在人群中逡巡，最后落在了靳朝身上。

他的嘴唇翕动着，发出微弱的气音。

“朝……扶……扶朕起来……”

靳朝连忙将他半扶半抱起来，靠在自己怀里。

皇帝大口大口地喘着气，每说一个字，嘴角都涌出鲜血。

“朕……罪孽深重……无颜去见列祖列宗……咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，眼中却闪烁着一种回光返照般的清明：“但……但这江山，不能乱……”

他用尽最后一丝力气，下达了他作为皇帝的最后一道，也是最重要的一道旨意。

“传……传朕旨意……”

“召所有皇子……入……入殿……”

“朕……朕要宣布……新君人选……”

半个时辰后，太和殿灯火通明。

幸存的几位皇子，包括刚刚从宗人府被放出来的二皇子靳朝安，全都面色凝重地跪在殿下。

皇帝被安置在龙榻上，身后垫着厚厚的明黄软枕，脸色白得像纸，若不是胸口还有微弱的起伏，与死人无异。

他虚弱的目光扫过底下跪着的每一个儿子，定格在面无表情的靳朝身上。

“朕……一生行差踏错，愧对祖宗，愧对天下……”

“如今大厦将倾，唯有……唯有三皇子靳朝，勇毅果决，堪当大任……”

此一出，几位皇子脸色剧变，尤其是二皇子靳朝安，眼中瞬间迸发出嫉妒与不甘的火焰。

皇帝却不管不顾，提着最后一口气，声音陡然拔高，响彻整个太和殿。

“朕，传位于――”

“三皇子，靳朝！”_c