冷风夹着冰碴子，直往脖颈子里钻。

红星轧钢厂外的大马路上，枯树枝被吹得吱吱作响。

“妈！我不管！今天晚上要是没肉，我就不认你！”

棒梗红着眼，死死攥着秦淮茹破棉袄的衣角，两管黄鼻涕流到嘴边也顾不上擦，只顾着发狠。

秦淮茹冻得手脚发麻，反手拽住棒梗的胳膊就往回拖：

“棒梗，你讲点理行不行！”“红星厂拒绝外人进入，你妈连临时工都不是了，那条采购线更是何雨柱定死的铁律，谁碰谁倒霉。”

“我连大门都进不去，拿什么给你弄肉？”

棒梗猛地一甩手，借着蛮力挣脱开来，对着秦淮茹的鞋面啐了一口唾沫。

“何雨柱那个傻子都能让全厂几万号人吃上大肥肉，你连亲儿子一口肉都弄不到！你还有脸当我妈？”

棒梗指着秦淮茹的鼻子大叫。

“你要是不给我弄来红烧肉，你就是没用的废物！”

亲生儿子这几句话，比这三九天的刀子风还要伤人，秦淮茹只觉得脑子里嗡嗡作响。

回到四合院中院，贾家那间常年不见日头的屋子里。

推开漏风的木门，贾张氏听见动静，那张肥腻的大脸从破烂的棉被底下探出来。

一双小眼睛泛着贼光，死死盯着秦淮茹那两手空空的模样。

“肉呢？弄回来没有！”

贾张氏嗓门拔得老高。

“全院连前院扫地的小孩都在传厂里今天炖野味，你个死丫头还不赶紧从刘岚那条线摸去食堂后厨？”

“再不行，去找易中海那个老绝户要杂粮去！”

“你想饿死我们全家老小啊？”

床上的贾东旭喉咙里发出呼哧呼哧的怪声，艰难地转动着浑浊的眼珠，干枯的手指抓着床单，含混不清地骂骂咧咧。

整个屋子里的怨气、臭气、饥饿和压迫感，全部压在秦淮茹单薄的肩膀上。

“奶奶，不用去求人。”

棒梗抹了一把脸，小眼珠子滴溜溜转了一圈。

“轧钢厂西边围墙下头有个狗洞，这事儿我知道。”

“晚上食堂后厨肯定忙得脚不沾地，我个子小，钻进去摸两块熟肉出来，谁能防得住？”

贾张氏先是一愣，下意识板起脸：

“你个小兔崽子胡来什么！那可是公家的地方，惹出事来兜不住！”

但话音未落，她眼珠子一转，心里算计开了。

后厨人多眼杂，对小孩的防备肯定松散。

“不过大孙子这话倒在理。”

贾张氏转头盯住秦淮茹。

“大人目标太大容易被盯上，小孩不起眼。”

“秦淮茹，明天你亲自去厂子后墙探个风，找好退路。”

“我带大孙子在家等着吃肉。”

秦淮茹急得直跳脚，眼泪差点掉下来：

“妈！保卫科早上刚把我像拖死狗一样拖出来！”

“这要是让保卫科抓着，那可是要蹲大号的！”

“砰！”

话音未落，棒梗直接抓起桌上那只缺了口的破瓷碗，狠狠砸在地上。

碎瓷片四下飞溅，擦着秦淮茹的裤腿弹开。

“没用的东西！”

棒梗梗着脖子怒吼。

“没有肉，我不认你这个妈！”

“明儿一早我就去前院当着全院人的面跪着喊饿，告诉大家你连亲儿子都养不活，让大家好好看你秦淮茹的笑话！”

秦淮茹瘫软在长条木凳上。

那可是从她身上掉下来的一块肉啊，为了吃口肉，连这种忤逆的恶毒话都说得出。

夜色深沉。前院东厢房。

周满仓正借着煤油灯微弱的光，翻开黑皮硬壳的台账本。

听见中院那穿透夜空的尖锐叫骂声和摔碗声，他从笔筒里抽出钢笔，飞快落笔，在白纸上重重写下一行字。

“贾家深夜爆发争吵，纵容儿童闹事，疑似谋划外出滋事。”

许大茂拢着件旧军大衣，大摇大摆地走进来，嘴里磕着瓜子，吐了一口瓜子皮，嘿嘿直乐：

“满仓，这一笔你可得记瓷实了。”

“厂里今天刚立的采购规矩，几万双眼睛盯着那几口大锅。”

“谁敢碰那野味，就是砸公家饭碗。”

西厢房的木门拉开一条缝，阎埠贵探出半个脑袋，压低嗓门算计着：

“满仓啊，明儿一早你就把这本子带去厂办备个案。”

“这贾家要是再作死，咱们大院绝不能跟着吃瓜落儿。”

与此同时，东跨院里炉火烧得正旺。

何雨柱端起搪瓷茶缸喝了一口热茶，听完许大茂刚才跑来转述的中院动静，手里把玩着火柴盒。

“柱爷，这棒梗怕是要重操旧业。”

“这小白眼狼胃口见长，从偷院里的兔子改惦记厂里的肉了。”

许大茂搓着手笑。

何雨柱冷哼一声。

林建兰坐在一旁缝补何雨柱的棉衣扣子，连头都没抬，声音轻柔却字字珠玑：