景和十六年，二月十三，申时二刻，魏府小院。

张载来时，面色不佳。

“子厚近日可是得了消息？”魏逆生问。

张载闻自袖中出一薄抄本，拍于案上：“子安，石记之账，有人动过了。”

闻，魏逆生接过抄本，翻了两页，眉头微皱：“此是你所抄？”

“不是。”张载摇头，“是我岳家商队自南边带来的，石记扬州分号流水账一册。”

“你看此数笔……”张载上前指尖点纸面，“刮账的人，手法甚熟。”

“若非李家商队与石记有暗旧，得了底册摹本，两册一对，断不可见。”

魏逆生放下抄本，目光沉了沉：“京都这边呢？”

“天子脚下，这边的账，更干净。”张载苦笑

“石记京都总号，半月之前，一夜而换掌柜。”

“我寻沈伊借了刑部的手，拿了其新掌柜问话，他却回：旧账册失火，皆焚。”

“那可有人证？”

“人证倒是有一人。”张载道：“一名掮客，名叫何三，以前专为石记在京城各处铺路、递话、送礼。”

不过，他上月因一桩民案，现在被关在顺天府狱里。”

“此人，别可知？”

“不知，毕竟掮客多为流窜，多为加商号行事，我没有声张。”

“行。”

……

是当夜，东华门，谢宅。

一壶茶，两盏灯。

魏逆生与谢临，隔案对坐。

“这是子厚所得消息。”魏逆生推张载抄本于前，

“京都总号的账烧了，南边的账刮过。

唯一的人证，是个叫何三的掮客，关在顺天府狱，他人尚不知。”

谢临接抄本，一页一页翻过。

“账既被刮，是有人先动手了。”谢临放下抄本

“此明二事：其一，石记背后之人，在京中有眼线。”

“其二，他等一直在防你魏子安。”

“防我？”

“子安，你可知石记商铺所司何事？”

魏逆生回忆账上的目数，缓缓道：“盐，铁，木，青盐？”

“没错。”谢临轻笑，“河东之盐、泽州之铁、代州之木、解池之青盐……”

魏逆生抬眸视谢临：“道安，此皆……”

“石记所司，河东盐、泽州铁、代州木、解池青盐，皆山西之利源。

而西安府、太原，一为秦地，一为晋地，皆北地重镇。

此一线所牵，非独商贾之利。

“所以，此一册账，所牵者非一人，乃一线。”

“不过，他们倒是漏了一个人。”谢临道：“便是张载所调出的何三。”

说罢，谢临心中已有算策。

于是端起茶盏，饮了一口，继续道：“子安，这盘棋，你主内，还是我主外？”

“你主外。”魏逆生答道：“如今他们防我，我动则其必疑。”

“行。”谢临放下茶盏，“明面之事，朝堂、弹章、圣意，君任之。”

“暗面之事，狱中、账中、人心中，我任之。”

“《孙子》云：兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。”

“要快。”他一字一句，“快在他们反应过来之前。”

“你要我做什么？”魏逆生问。

“你什么都不要做。”谢临道：“你只要让王堪，盯住御史台，看有谁动。”