红娘子手上动作未停，语气淡然无波：“守着这片菜园，种菜卖菜，安稳度日，足矣。”

“便不想寻个归宿，成家相伴？”

她轻轻摇头，眼底藏着旁人不懂的沧桑：“一人清净自在，无需牵绊。”

陈勃默然，不再多劝。

猝不及防间，红娘子嗓音微颤，轻轻开口：“陈首领，多谢你。”

“谢我何事？”

“谢你当年手下留情，谢你乱世收容，予我容身之地。”

寥寥数语，压着半生风霜。泪珠猝然滚落，她仓促抬手拭去，低头俯身，继续默默除草。

陈勃静静看着她孤寂的背影，轻轻拍去掌心泥土，默然离去。所有过往恩怨，皆随烟火岁月，尽数翻篇。

村寨烟火次第安稳，漂泊的游子也终归故里。

张彪在外闯荡一年多的儿子张强，风尘仆仆归乡了。

外出打拼的日子，他未曾挣得丰厚家业，身形清瘦憔悴，眉眼间带着奔波的疲惫，却藏不住鲜活的精气神。

饭馆门口，风尘满身的少年遥遥望见灶台前的父亲，扬声高喊：“爹，我回来了！”

灶火灼灼，油烟袅袅。张彪握着锅铲的手猛地一颤，铁器哐当落地。他骤然转身，望着久别归家的儿子，纵横半生的硬汉，瞬间老泪纵横。

“你还知道回来？”他开口便是带着嗔怪的训斥，泪水却止不住滑落脸颊。

张强快步上前，紧紧抱住年迈的父亲，嗓音沙哑：“爹，我想家里的味道，想你了。”

张彪拍着儿子的脊背，又骂又笑，嗔怪里全是滚烫的牵挂：“你个臭小子！一走便是经年，杳无音信，我还以为你葬身在乱世他乡了！”

“爹，是我不懂事，让你牵挂了。”

张彪推开他，细细打量，满眼心疼：“瘦了太多。”

“外头的饭菜，终究不如家里一口热饭暖心。”

“知道便好！”张彪眉眼舒展，得意又欣慰，“老子的手艺，便是天下最好的滋味！”

张强咧嘴大笑，眼底满是归家的踏实：“没错，天下第一！”

自此，张强安心留在饭馆，跟着父亲潜心学厨。曾经叛逆执拗的少年，褪去一身浮躁，切菜、配菜、掌勺，一步步踏实苦练，半点不敷衍。

张彪倾囊相授，嘴上时常严苛训斥，手上教学却细致入微、毫无保留。

“我这身手艺，闯荡半生的立身根本，绝不能在你手里断了传承。”

………………………

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