老猫看着一脸认真的念河，又望着满脸担忧的小翠，长叹一口气，无奈妥协：“行，我戒，我不喝了。”

小翠瞬间展露笑颜：“总算有人能治得住你这老毛病了。”

老猫佯装瞪她一眼，却无反驳，心底清楚，妻儿、晚辈的叮嘱，皆是真心为他好。

不多时，陈勃带着水果前来探望，看着他虚弱忍痛的模样，忍不住打趣：“老猫，你也有被病痛拿捏的一天。”

老猫苦着脸叹气：“勃哥，你就别幸灾乐祸了。”

“我不是幸灾乐祸。”陈勃坐下看着他，语重心长，“就是想看看，你这次能不能真的把酒戒掉。”

“戒！一定戒！”老猫咬牙立誓。

奈何酒瘾难控，誓立得铿锵，撑不过三日，老猫便偷偷摸出一壶老酒，悄悄小酌了一杯。

终究被小翠抓了个正着，一怒之下，将家里所有酒坛尽数收缴，半点不留。

老猫看着空空如也的藏酒处，满心无奈，欲哭无泪。

历经半生征战，周潜依旧枪法绝伦、精准依旧，只是盛世安稳、无战可打，他早已极少摸枪。

如今的他，褪去沙场杀伐，驻守北地，专职操练新兵，教授枪法技巧、战场战术，守护村寨安稳。

训练场之上，周潜持枪而立，身姿挺拔，对着一众年轻新兵，沉声授课：“打枪从不止靠肉眼瞄准，更靠心境与手感。目光锁定目标、手臂沉稳不动、心绪澄澈宁静，人枪合一，方能百发百中。”

新兵们静静聆听，满眼敬佩，听得心神震动、受益匪浅。

一旁观战的周萍忍不住笑着开口：“哥，你说得太玄妙了，这群孩子年纪尚轻，一时半会儿听不懂这些道理。”

“听不懂便多练、多磨。”周潜放下枪械，语气沉稳，“熟能生巧，练得久了、经历多了，自然便能领悟其中真谛。”

人群中，一名年轻新兵忍不住好奇发问：“周教官，您征战多年，到底打中、打倒过多少敌人？”

周潜目光微沉，默然不语，不曾作答。

周萍连忙上前解围，轻声道：“你教官哥枪法精准，半生持枪，打倒的皆是作恶多端的恶人、残害百姓的匪徒，从未伤及半个好人、无辜百姓。”

新兵闻，连忙点头，不敢再随意发问。

授课间隙，周潜独自走到训练场边角，点燃一根香烟。

烟雾缭绕间，往昔战火硝烟、刀光剑影尽数涌上心头。那些倒在他枪下的人，有的罪有应得、死有余辜，有的乱世裹挟、身不由已。可身处乱世，从无对错斟酌，唯有你死我活、求生自保。

半生杀伐，满身风霜，藏着无数不为人知的沉重。

“哥，别再想过往了。”周萍缓步上前，轻声宽慰，“乱世已过，盛世安稳，所有硝烟苦难，都已是过往云烟。”

周潜沉默片刻，掐灭烟头，眼底阴霾散去，重归澄澈坚定：“走，继续操练。护好后辈，守好北地。”

金秋时节，又一桩良缘落地——黑虎的女儿出嫁了。