老猫转身欲走，又被陈勃叫住：“今晚多布暗哨，严防敌人偷袭。”

“放心，我省得。”

老猫离去，陈勃独自立于山头，望着北方漆黑如墨的夜空，心头沉甸甸的，像压了一块巨石。

蟒雀堂的祸患未除，这仗，远未结束。

可身边的弟兄，伤的伤，残的残，能上阵杀敌的，不足二十人。弹药紧缺，手榴弹耗尽，仅剩的两门迫击炮，也只有十几发炮弹。

这般境况，这仗该如何打？

陈勃闭上眼，脑海里反复浮现海龙挡枪的画面，乱作一团。

“勃哥。”周潜的声音从身后传来。

“何事？”

“你折腾了整日，该歇息了。”

“睡不着。”

“睡不着也得眯片刻，明日还有诸多要事。”

陈勃转身望着他，突然开口，声音里带着一丝从未有过的茫然：“周潜，你说……我们守得住吗？”

周潜一怔。在他心里，陈勃向来是铁骨铮铮的汉子，从无迟疑，从无退缩，可此刻，他竟从勃哥口中听到了动摇。

“守得住！”周潜语气斩钉截铁，“勃哥在，北地就在。只要你不倒，弟兄们便绝不会退！”

陈勃望着他，扯出一抹苦涩的笑，挥了挥手：“去睡吧，明日还要忙活。”

“那你……”

“我再站一会儿。”

周潜离去，陈勃再度转身望向北方。北地的风，刺骨的冷，寒透骨髓，可他不能退，也不敢退。

身后是相依为命的弟兄，是无辜受难的百姓，是北地仅剩的星火与希望，他必须撑下去，哪怕粉身碎骨。

天刚蒙蒙亮，陈勃就被急促的呼喊声惊醒。他压根没合眼，只是靠在墙角闭目养神，海龙的身影，在脑海里挥之不去。

“勃哥！勃哥！不好了！”疤脸的声音慌得火烧火燎。

陈勃猛地起身，抓起长枪就往外冲，神色冷峻：“敌人来袭了？”

“不是不是！是喜事！天大的喜事！”疤脸跑得气喘吁吁，满脸激动。

“何事？”

“山下有人来投奔，足足五六十号人，都带着家伙，说听闻昨夜咱们血战除害，佩服咱们的骨气，要跟着勃哥干！”

陈勃心头一疑，快步走到寨门口，放眼望去，山下黑压压站着一片人，老幼皆有，手持猎枪、砍刀，甚至还有锄头铁锹，看着杂乱，却个个眼神坚定。

领头的是个四十岁左右的壮汉，膀大腰圆，面容粗犷，一见陈勃，当即抱拳道：

“陈首领！在下赵铁柱，赵家沟猎户！昨夜蟒雀堂畜生途经我村，妄图抢粮，被我们打跑！听闻您率弟兄斩杀毒喙，我等敬佩不已，特来投奔，愿随首领共抗蟒雀堂，还望首领收留！”

陈勃目光沉沉，上下打量着他。赵铁柱的名号，他略有耳闻，是附近一带的狠角色，枪法精湛，可乱世之中，人心难测，贸然收人，风险极大，谁能保证不是蟒雀堂的探子？

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