走了两个小时，天彻底亮了。阳光透过树叶洒下来，照在那些疲惫的脸上。

突然，远处传来爆炸声。

所有人都停下脚步，回头望。

白桦林的方向，有浓烟升起。

陈勃站在那儿，看着那片浓烟，看着那片他们拼了命才守住的基地。

“老孙……”霍奎喃喃道。

没人说话。

爆炸声又响了几次，然后渐渐停了。

陈勃站了很久。然后他转过身，继续往前走。

“走。”他说。

四百多号人，继续往北走。一步一步，走向那个不知道在哪儿的“望北镇”。

身后，是燃烧的白桦林。

身前，是还不知道模样的明天。

但至少，他们还在走。

活着的人，还得继续往前走。

老孙没回来。

队伍走了三天，陈勃一直在等。等那个浑身是血的身影从后面追上来，等那句“尽量”变成“我回来了”。但三天过去，身后除了风声和偶尔的鸟叫，什么也没有。

霍奎走在他旁边，时不时回头看一眼。他不敢问，陈勃也不说。但每个人心里都明白——老孙他们，怕是回不来了。

第四天傍晚，队伍在一片林子边缘停下休息。方姨带着几个人去捡柴火生火，林晓和几个年轻人在清点剩下的食物。

杨振和谭棋在调试那台快没电的通讯设备，试图联系上“望北镇”的人。

陈勃靠着一棵树坐下，把那条快没知觉的腿伸直。霍奎递过来半壶水，他接过，喝了一口，又还回去。

海龙走过来，在他旁边坐下。他恢复得比预想快，虽然还是瘦，但眼睛里的光越来越亮，走路也稳当了。

陈勃有时候看着他，会想起当年在街上的日子——那个憨憨的、跟着他到处跑的小子。

“勃哥，”海龙开口，“还有多远？”

“杨振说，再走两天。”

海龙点点头，没再问。

远处，猫哥和老猫在低声说着什么。猫哥手里拿着根烟，没点，就那么叼着。

老猫脸上那道疤结了痂，看着更凶了，但眼睛里的疲惫藏不住。

疤脸坐在另一边，还是那副闷样子，但他在擦枪，一遍一遍地擦。枪是他从战场上捡的，比原来那把好，他擦得很仔细。

周潜站在林子边缘，看着外面的方向。他在警戒，也在等——等那个永远不会回来的人。

陈勃知道他在等老孙。

他们一起从z-9打到“灰烬走廊”，从“灰烬走廊”打到z-11，又从z-11打到白桦林。

老孙是他最信任的搭档，也是他话最少的朋友。现在老孙没了，他什么也没说，只是站得更直，看得更远。

夜幕降临，篝火点起来。方姨煮了一锅野菜汤，每个人分到半碗。东西不多，但热汤下肚，人总算有了点精神。

林教授被扶着走过来，在陈勃旁边坐下。他身体还是不好，脸色蜡黄，但精神头还行。