他站起身，拍去身上的尘土：“回去睡觉，明天，还有新的仗要打。”

两人并肩走下寨墙，身影消失在夜色之中。

风从南方吹来，拂过废墟，带着一丝若有若无的暖意。

春天，就要来了。

可他们都清楚，属于北地的战火，远未平息。接下来的路，只会更难走，更凶险，但他们绝不会退缩半步。

寨子耗时半月修葺，终于有了几分模样。

围墙重砌后拔高一截，像一道坚实的臂膀，牢牢护住这片方寸之地。十几间简易木屋依山而建，虽粗陋不堪，却能遮风挡雨，给流离的人安身之处。粮仓也尽数复原，柳河镇运回的粮食堆得冒尖，足够众人安稳度日两三月。

陈勃立在寨墙之上，望着底下忙忙碌碌的身影，悬了许久的心，终于轻轻落了地。

老猫攥着个热馒头，边啃边快步爬上寨墙，腮帮子鼓鼓的，声音带着几分急促：“勃哥，南边来人了，点名找你。”

“谁？”陈勃眉峰微蹙。

“生面孔，瞧着像寻常百姓，可眼神不对劲，精亮得吓人，绝不是善茬。”

陈勃没多，迈步走下寨墙。寨门口站着个四十多岁的男人，灰布衣衫破旧，头顶破帽，一身市井装扮，可那双眼睛寒如利刃，扫过来时，带着不容小觑的压迫感。

“你是陈勃？”男人开口，语气平淡却透着倨傲。

“我是。你是谁？”

“在下沈老三，我家老爷差我来，给你带句话。”

“老爷”二字入耳，陈勃心尖猛地一紧。

是蟒雀堂那个深藏不露的真正头目。

“什么话？”

沈老三从怀中摸出一封书信，随手递来：“我家老爷说，陈首领是顶天立地的汉子，不愿与你为敌。过往恩怨，一笔勾销。只要你肯归顺，要钱有钱，要枪有枪，要多大地盘，都随你开口。”

陈勃接过信封，指尖未触信纸，直接运力撕得粉碎，纸屑随风飘散，半点犹豫都没有。

沈老三脸色瞬间沉了下来：“陈首领，你这是不给我家老爷面子？”

“回去转告他。”陈勃目光如炬，死死盯住对方，字字铿锵，“北地这片土，从不归顺任何人。他要战，我奉陪到底；他要休战，咱们便各安一方。”

沈老三盯着他看了半晌，嘴角勾起一抹阴冷的笑：“陈勃，你可知我家老爷麾下有多少人马？上千精壮，枪炮齐备，还有专属兵工厂，就凭你这百十来号人，扛得住吗？”

陈勃反倒笑了，笑意里满是凛然：“你回去问问你家老爷，毒喙、毒蝎、毒蜂，哪个势力不比我强盛？如今他们又身在何处？”

沈老三脸上的笑容瞬间僵住，眼底闪过一丝忌惮。

“话已带到。”他强撑着拱了拱手，语气冰冷，“陈首领，好自为之。”

说罢，转身快步离去，背影透着几分恼羞成怒。