没人说话。都知道这是临行前的最后一顿饭。

林国涛吃得很少，他一直在看着这些人，看着陈勃，看着周潜，看着老猫，看着老孙。他的眼神很复杂，有担心，有期盼，有不舍，也有骄傲。

“我这条老命，是你们救回来的。”

他忽然开口，声音不高，但每个人都听得清楚，“你们要去的地方，比我们之前走过的任何地方都危险。但我没办法拦你们，因为该做的事，总要有人去做。”

他顿了顿，看着陈勃：“勃子，你们是老百姓，本来和这些事没半点关系。是我们把你们卷进来的。”

陈勃摇头：“教授，别这么说。海龙和猫哥还不知在哪儿，雷刚他们生死不明，王大夫因为咱们被抓了。这些账，不是‘北极星’的账，是我陈勃自已的账。走到这一步，早就不分你我了。”

林国涛看着他，眼眶有点红。他点了点头，没再说话。

吃完饭，小廖给每个人发了最后一份药品——几片消炎药，一小卷绷带，还有一支吗啡，不到万不得已不能用。老孙把缴获的弹药分给大家，每人两个弹匣，一把匕首，几颗手榴弹。

凌晨三点，一切准备就绪。

六个人站在洞口，外面黑得伸手不见五指，只有远处偶尔传来几声夜鸟的啼叫。

林国涛撑着拐杖站在洞口，身后是杨振、谭棋、阿芬、小廖，还有躺在床上的霍奎和疤脸。

“活着回来。”林国涛说。

周潜点了点头，没说话。

老猫看了陈勃一眼，陈勃点头。

老孙打头，第一个消失在夜色中。周潜第二个，老猫第三，小郑第四，陈勃第五，老孙的另一个队员殿后。

六个人，六条命，六把枪，走向那片比任何地方都黑暗的“灰烬走廊”。

身后，是刚刚找到的、还没捂热的希望。

身前，是吞噬了无数生命的、真正的深渊。

陈勃拖着那条伤腿，一步一步地走。每一步都疼，但每一步都稳。他知道，前面可能什么都找不到，也可能找到的是死亡。

但他也知道，这一趟，必须去。

因为有些火，要点着。有些账，要算清。有些人，要带回来。

夜色浓得像墨，山路陡得像刀。

老孙打头，走得极快，像天生能在黑暗中视物。周潜紧跟着他，两人保持着五六米的距离，一前一后，配合默契得像搭档了十几年。

老猫带着陈勃走在中间，小郑和另一个队员殿后。

陈勃咬着牙，一声不吭。他的腿每走一步都像被刀子在割，但他硬撑着，不让任何人看出来。

老猫扶着他，什么也没说，只是偶尔在他脚下打滑的时候用力拉一把。

走了大概两个小时，前方带路的老孙突然停下来，举起拳头。

所有人瞬间隐蔽到路边的岩石和灌木丛后。

老孙蹲在那里，侧耳听了几秒，然后向周潜打了个手势。周潜猫着腰摸过去，两人低声说了几句，周潜回来。

“前面有个哨卡。”他说，声音压得极低，“三个人，配轻武器。是‘灰烬走廊’外围的警戒点。绕不过去，必须清掉。”

“怎么清？”老猫问。

周潜看向老孙。老孙已经在解背上的狙击步枪。