深夜的街道空旷寂寥，路灯将顾渊的影子拉得细长。

路过几个检查站时，负责警戒的第九局队员在看到那辆熟悉的电驴后，纷纷立正敬礼，目光中带着敬畏。

顾渊没有停车寒暄，只是微微颔首，便径直穿过。

他现在只想回家。

回到那个有着温暖灯光，有着吵闹员工，有着烟火气的小窝。

当电驴拐进那条熟悉的巷弄时，远远地便看见了一盏橘黄色的灯笼。

顾渊在巷口停下了车。

他没有急着进去，而是先抖了抖左手的袖口。

“出来吧，到站了。”

随着他的话音，一缕略显狼狈的黑烟从袖口钻出，落地化作了那个戴着笑脸面具的皮影鬼。

这一战它出力不少，身上的戏服破破烂烂，连面具都裂了一道缝，显得有些萎靡。

顾渊也没废话，反手从车筐的背包里摸出两个用油纸包着的百味饭团，随手抛了过去。

“拿着，这是加班费和营养费。”

顾渊语气平淡，像是在打发一个干完活的长工。

“回戏楼去待着，养好了伤把台子搭起来，以后有用得着你的地方。”

皮影鬼慌忙接住那两个散发着浓郁烟火气的饭团，面具下的身躯微微颤抖。

似乎没想到这个凶残的债主还真给结账。

它不敢再停留，抱着饭团对着顾渊僵硬的鞠了一躬。

随后化作一道黑烟，迅速消失在了夜色之中。

打发走了临时工，顾渊又伸手摸了摸上衣内侧的口袋。

那个吞了烛阴碎片的小黑影，此刻正圆滚滚地缩在里面，像个吃撑了的煤球，时不时还打个无声的饱嗝。

“啧，就知道睡。”

顾渊无奈地摇了摇头，手指轻点口袋。

“行了，既然到家了，就回影子里慢慢消化去吧，别把口袋撑坏了。”

似是听懂了指令，那一小团鼓囊囊的黑影晃悠悠地顺着顾渊的衣摆流淌而下。

像一滴墨汁般融进了他脚下的影子里，找了个舒服的位置，彻底沉寂了下去。

搞定了这两个麻烦，顾渊才骑着那辆破旧的小电驴，慢悠悠地晃回了店门口。

跨步下车时，他并未显露出太多的疲态。

只有一种极度专注后骤然放松下来的慵懒。

手里那个黑色的密封袋，依旧沉甸甸的。

里面那个东西并不安分，时不时会突兀地鼓起一块，像是有一只无形的手在内部疯狂抓挠，试图撕开这层薄薄的塑料。

那是纯粹的恶意，没有理智，不知疲倦。

“到了。”

顾渊低头看了一眼袋子，声音平淡。

袋子里的动静猛地一滞，随即便更加剧烈地挣扎起来。

那种透过材质传导出来的阴冷触感，足以冻伤普通人的手掌。

“咔哒。”

店门从里面被推开。

苏文手里攥着把扫帚，一脸紧张地探出头来。

当他看到站在路灯下完好无损的顾渊时，那张紧绷的脸瞬间松弛下来。

“老板，您可算回来了。”

苏文快步迎上来，想要伸手去接那个袋子。

“别碰。”

顾渊侧身避开，语气虽然不重，却带着不容置疑的警告。

“这东西的火气还没消，你压不住。”

苏文伸出的手僵在半空，感受到黑袋子里那种直逼眉心的寒意，他识趣地缩回了手。

“小玖呢？”

“在楼上，本来一直守在门口，后来实在是困得不行，我就让她先去睡了。”

苏文一边说着，一边接过顾渊手里的车钥匙。

顾渊点点头，走进店内。

长明灯的暖光洒在肩头，驱散了衣服上沾染的最后一丝夜露。

煤球正趴在地板上，听到动静，耳朵扑棱一下竖起来。

它没有起身迎接，而是警惕地盯着那个黑色袋子，喉咙里发出压抑的低吼，背上的毛发根根直立。

作为镇狱兽的后裔，它对这种来自归墟的高位格存在有着天然的敌意与忌惮。

“安静。”

顾渊路过它身边时，脚尖轻轻碰了碰它那不安分的爪子。

煤球的低吼声立刻止住，委屈地把脑袋埋进爪子里，只露出一双眼睛滴溜溜地转。

顾渊径直走向后厨。

他没有开大灯，只留了一盏昏黄的壁灯。

随手将密封袋放在那张厚实的木案上，沉闷的撞击声让案板都微微震颤。

“既然进了这扇门，就得守这儿的规矩。”

顾渊洗净双手，擦干。

他没有动用菜刀，也没有调动体内那颗已经有些暗淡的烟火种子。

而是打开了那个烟火凝珍柜。

柜门开启的瞬间，一股混杂着百味人生的气息扑面而来。

那是无数食客留下的执念与故事，经过时间的沉淀，酿造出的独特味道。

顾渊将密封袋直接塞进了柜子的最底层。

那里原本是空的。

当装着烛阴的袋子放入其中的瞬间，整个柜体仿佛感应到了异物的入侵，发出了一声低沉的嗡鸣。