直到四阿哥的身影彻底消失在尽头，安陵容才收回目光，转身带着一众宫人缓缓回到坦坦荡荡。

一进内殿，她便褪去外头的繁复衣衫，换了身月牙白色海棠常服，径直走到桌边，端起冰镇好的荔枝饮，仰头吨吨吨灌了好几大口，冰凉甜润的滋味滑入喉间，瞬间驱散了正午的燥热，浑身都舒坦开来。

小憩过后，下午时光依旧闲适。安陵容如往日一般，搬了躺椅坐在海棠树下垂钓，手边还摊着一卷王安石的诗词，指尖偶尔轻翻书页。

正安静凝神间，忽听得门外小安子快步进来通传：“小主，敬嫔娘娘前来探望。”

安陵容闻立刻直起身，抬手理了理衣襟裙摆，缓步朝正殿走去。远远便见敬嫔带着贴身丫鬟静立在院中，抬眸望着满树繁花，眼神悠悠放空，似是藏着心事，兀自沉思不语。

安陵容走上前敛衽一礼：“嫔妾参见敬嫔娘娘。”

敬嫔闻声回过神，连忙上前亲手将她扶起，温婉笑道：“妹妹不必这般多礼。”

说着抬手指向满树盛放的繁花，轻声赞叹：“妹妹这儿的花木生得极好，真真是满树芳菲凝晓色，一庭香韵醉流年。”

安陵容浅浅莞尔，跟着抬头望向那花：“不过是寻常庭花，能得姐姐这般青眼相看，倒是这院子的福气了。”

敬嫔闻淡淡一笑，便与安陵容并肩步入正厅落座。云棋奉上清茶，随后与敬嫔随身丫鬟一同退至一旁垂手侍立。

厅内一时安静下来，敬嫔神色间带着几分犹豫，斟酌片刻才缓缓开口：“听闻妹妹上午在园中偶遇四阿哥了？”

安陵容微微一怔，一时猜不透她问话的用意，只轻轻颔首应了一声。

敬嫔脸上露出一抹勉强的笑意，语气放缓，缓缓道：“妹妹入宫时日尚浅，许多宫中旧事怕是不曾听闻。你瞧这四阿哥，心性聪明又没病没灾的，为什么皇上却不愿意见他呢？

妹妹要知道宫里不仅有母凭子贵，也有子凭母贵一说。四阿哥不得圣心，是因为他母亲乃是热河的一个粗使宫女。

这事是咱们皇上当年还是郡王的时候，一次跟八王爷起了争执，喝多了酒，便宠幸了一个宫女，谁知那宫女恰巧就有了四阿哥。此事又被八王爷知道了，告诉了先帝爷，先帝爷便以行为不检为由，差点撸了皇上郡王的名号。

这宫女又长相丑陋，不得圣心。皇上一气之下把她扔到行宫里待产，没想到她生产那日竟难产而死，留下了四阿哥。”

安陵容微微一怔，转瞬立刻明白敬嫔这番话是特意前来向自己示好。宫中隐秘旧事，旁人避之不及，怎会平白无故讲给自己听。

她很快收敛神色，扬起温顺乖巧的浅笑，柔声应答：“多谢姐姐费心提点，妹妹都记在心里了。”

敬嫔知道安陵容如此盛宠，定然不是愚钝之辈，自己话又说得这般直白，她定然懂自己的心意，便轻轻颔首。随即起身，准备告辞离去。

安陵容连忙出挽留道：“姐姐这般费心提点妹妹，这份恩情陵容铭记在心。妹妹宫里手巧伶俐的丫头新做了些精致点心，别处可没有，姐姐不妨留下尝尝再走。”

敬嫔面上露出几分犹豫。其实她回自己宫后也是孤身独处，冷冷清清的，看着眼前面露期盼的安陵容，也明白和安陵容待在一起肯定会比独处有意思的多。可她从没与妃嫔私下亲近往来，一时反倒有些不知所措。

安陵容一眼看穿她心绪，转头吩咐云棋：“快去把咱们新研制的蛋黄酥和奶皮果冻取来。”

云绮恭声应下，快步退了下去。

紧接着安陵容轻轻挽住敬嫔的手，亲昵又自然：“早听闻姐姐棋艺高超，妹妹平日里无人相伴，常常只能自己一人对弈解闷。不如我们移步海棠树下，一边赏满园景致，一边品糕点清茶，下棋垂钓，清闲惬意，岂不妙哉。”

敬嫔眉眼舒展，露出一抹发自内心的清浅笑意，轻轻点头应允，便任由安陵容牵着，一同往外走去。

自那日之后，敬嫔便常来坦坦荡荡寻安陵容作伴。

二人时常一处临池垂钓，或是闲坐庭中对弈下棋，兴致来时便铺纸研墨，一同描花画景。相处日久，安陵容意外发觉，敬嫔竟还吹得一手好箫，音色清越婉转，格外动听，便缠着敬嫔，非要跟着学吹箫不可。

敬嫔也是世家出身的大家闺秀，性子温婉柔和，贤良淑德。见安陵容年纪小，娇俏乖巧，心底便生出几分疼惜，索性将自己珍藏多年的一支温润玉箫赠予了她，还耐下心来，手把手亲自教她吹奏技法。

敬嫔虽与安陵容来往密切，行事却极有分寸。她只挑白日里空闲时分来寻安陵容，每每算着皇上要驾临坦坦荡荡的时辰，便早早起身告辞离去，避着从不与皇上碰面。

日子慢慢过去，这期间华妃也不知使了什么手段，让皇上下旨封了沈眉庄为惠贵人。转眼便到了温宜公主周岁宴这日。