自调入乾清宫御前奉茶，不过短短几日，玉檀便成了这九重宫阙里，最靠近帝王的人。

她在帝王身边依旧是那副温顺怯懦的模样，眉眼含雾，肌肤莹白，一张小脸天生带着我见犹怜的柔弱气韵，连走路都放轻了脚步，生怕惊扰了殿内的安静。

御前规矩森严，一步错便是万劫不复，玉檀站在九五之尊身侧，更是整日提着一颗心，垂首敛目，不敢多看，不敢多，连呼吸都小心翼翼。

御前原本当差的宫人，早已看出了皇上的心思。

自玉檀出现那日起，康熙便再也没有唤过旁人奉茶。

无论是晨起醒脑，午后休憩，还是深夜批阅奏折，他只要抬眼，淡声一句：“奉茶。”

殿外众人便心照不宣，只传玉檀一人入内。

一次是巧合，数次便是心意昭然。

李德全伺候帝王数十年，最懂帝王心思，早早便将玉檀的差事安排在御阶近处，不必在茶房等候，只需垂手站在廊下，随时听候传唤。

玉檀在康熙面前那瑟瑟缩缩、怯生生的小模样，反倒勾起了康熙心底别样的恶趣味，本想到了御前直接吃干抹净，现在却觉得玉檀如同精致点心，不必急着一口吞下，细细品、慢慢尝，反倒更有滋味。

这日午后，秋阳穿过乾清宫的雕花长窗，洒下一地碎金。

殿内安静得只剩下朱笔划过奏折的细微声响，康熙一身常服，端坐龙椅之上，眉宇间带着批阅奏折的沉倦，周身却依旧散发出令人不敢直视的帝王威压。

玉檀垂着手，静静立在御案一侧的小茶桌旁，连头都不敢抬高，只盯着自己脚尖前的一小块金砖地面，身形纤细单薄，微微绷着，像一只受惊的小兽，随时准备蜷缩起来。

她双手安静交叠放在腹前，脊背挺得笔直。

长睫如蝶翼般轻轻垂落，只露出一截光洁细腻的额头，与线条柔和得近乎脆弱的侧脸。

康熙早已注意到她。

从她入殿那一刻起，他的余光便未曾真正离开过她的身影。

他知晓她胆小，可越是这般，越是勾得他心头发紧，想故意逗她，看她在自己面前瑟瑟发抖的模样。天下美人万千，谄媚者无数，可这般干净、怯懦、柔顺的模样，他许久未曾见过。

许久，康熙缓缓放下朱笔，指尖轻轻揉了揉眉心，没有看她，却忽然开口，声音低沉威严，落在安静的殿内，让玉檀浑身轻轻一颤。

“茶。”

玉檀立刻回过神，连忙屈膝微微躬身，声音轻得像一片羽毛，带着不易察觉的颤抖：“是，奴婢遵命。”

她小心翼翼转过身，动作轻缓地备茶。

温盏、置茶、注水、出汤，每一步都做得极稳，即便心中慌乱，她手上的动作依旧没有半分差错。行云流水，轻柔优雅，茶叶在水中缓缓舒展，汤色清润，香气幽幽散开，满室都是淡淡的茶香。

她不敢发出半点多余声响，连抬手都轻得近乎无声。

不过片刻，一盏温度恰好的雨前龙井便已备好。

玉檀双手捧着茶盏，垂首缓步走到御案前，微微躬身，将茶盏稳稳递到康熙面前，声音柔细恭谨：“万岁爷，请用茶。”

她垂着头，脖颈纤细，肩背单薄，整个人透着一股易碎的柔弱，连指尖都泛着浅淡的玉色，看得人心头发软。

康熙没有立刻接茶。

他的目光缓缓从奏折上抬起，落在她身上，自上而下，静静打量。

那目光深沉如寒潭，带着帝王独有的审视与压迫，不灼人，却让人浑身发紧，无处遁形。

玉檀被他看得浑身僵硬，心脏怦怦狂跳，几乎要冲破胸膛，指尖微微发颤，却依旧死死稳住茶盏，不敢有半分晃动，连头都不敢抬一下，只是温顺地躬着身，静静等候。

康熙看着她瑟瑟缩缩、怯怯可怜的模样，眸色微微一深。

他没有去接茶，反而忽然伸出手，绕过茶盏。

宽大温热的手掌径直落下，一把稳稳攥住了她捧着茶盏的手腕。

玉檀浑身猛地一僵，像被惊雷劈中一般，整个人瞬间定在原地。