玉檀面上露出受宠若惊的模样，立刻屈膝郑重谢恩，声音轻柔恭顺：“谢柳嬷嬷提拔，奴婢铭记在心，不敢忘怀。”

柳嬷嬷见她这般会说话，暗暗点头，越发觉得自己这步棋走对了。

她不再多，抬手示意玉檀跟上，亲自领着她往御花园旁的茶房走去。一路上，两人避开喧闹人群，走到僻静无人的拐角处时，柳嬷嬷脚步微微放慢，侧过头，压低声音，语气带着几分刻意的亲近与提点，悄悄叮嘱道：

“你是个聪明姑娘，姑姑今日这番安排，对你有多重要，你心里应该清楚。日后若是真的有了出息，得了贵人青眼，可千万别忘了姑姑今日的这份好。”

玉檀垂着眼，眸中满是感激，声音轻柔：“嬷嬷的恩情，奴婢一刻也不敢忘，日后若有机会，必定报答嬷嬷。”

柳嬷嬷闻，脸上终于露出一丝满意的笑容，脚步也轻快了几分，领着玉檀继续往前走去。

朱红宫墙一座连着一座，层层叠叠，望不到尽头。玉檀跟在柳嬷嬷身后，一步步踏入这深不见底的宫廷旋涡，前路茫茫，风波暗涌，处处都是凶险与算计。

接下来几日，玉檀便在御花园旁的茶房里按部就班地当差。

这里的茶房里一共五六个宫女，大多是入宫多年的老人，论容貌、论气质、论身段，没有一个能比得上玉檀。

玉檀往那里一站，即便不声不响，也能轻易夺走所有人的目光，让这群本就心思敏感、爱攀比的宫女们，心里早早憋着一股浓烈的嫉妒。

她们明里暗里地排挤她、挤兑她，处处给她使绊子。

把一些不是玉檀的活计也一股脑全推到玉檀身上，故意安排她一些脏活累活。

更别提传授泡茶、点茶的真本事了。

泡茶的水温要控制到几成、茶叶要放多少分量、出汤要等多长时辰、点茶的手法要如何拿捏、什么样的贵人该喝什么样的茶……这些关乎差事好坏、能否被主子看中的关键手艺，她们全都死死藏着掖着，半分都不肯透露。

她们故意不教她，就是想看她出丑，想看她什么都不会，被管事嬷嬷责骂，被赶出茶房。

在她们眼里，玉檀不过是一个长得好看、空有皮囊的花瓶，除了惹人嫉妒，什么都不会。

可她们不知道，玉檀自小在九贝子府长大，九爷素来喜好茶道，府中专门聘请了技艺精湛的老茶师。

玉檀从小耳濡目染，又得老茶师亲自指点，对辨茶、鉴水、泡茶、点茶、烹茶等所有门道，早已烂熟于心，精通至极。

水要几沸、茶要几钱、碗盏要温到什么程度、茶汤要出到什么颜色、香气要养到什么地步才算正好，她心里比谁都清楚，比茶房里任何一个老宫女都要专业。

她依旧每日低着头，安安分分地做着那些最脏最累的杂活，脸上始终带着那副怯懦温顺的模样。

深宫之中，人心险恶，锋芒太露，小心还没来得及钓上鱼，反而招来杀身之祸，毕竟后宫的主子娘娘也不是好惹的主。

在这座吃人的紫禁城里，唯有暂时藏拙潜伏，沉稳隐忍，才能活得长久。

而茶房里那些嫉妒她容貌、刻意排挤她的宫女们，依旧洋洋得意，以为玉檀不过是个任她们拿捏的软柿子。_c