无论是明察还是暗访，两位御史得到的信息，几乎都在强化同一个印象：北境在林烽治下，政通人和，军力强盛，上下齐心，对朝廷虽有疏离，但对“国家”、“边关”的责任感极强。

而林烽本人，则是一个有能力、有担当、受军民爱戴、且对“国贼”与外敌态度强硬的“忠臣良将”形象。

“这北境，已是铁板一块，针插不进，水泼不入。”驿馆内，陈御史疲惫地揉了揉眉心，对正在灯下整理今日见闻的于谦叹道，“林烽此人，不仅善于治军，更精于揽权驭下。我们此行，怕是难以完成李相所托了。”

于谦放下笔，神色冷峻：“陈公，学生反而觉得，此行所见，更令人心惊。北境军力之强，军民之心之齐，远超朝廷预估。长此以往，恐非朝廷之福。李相担忧其尾大不掉，并非杞人忧天。”

“于大人所甚是。”陈御史点头，“然眼下，强行罗织罪名，会让天下人觉得朝廷刻薄寡恩，迫害功臣。为今之计，恐怕只能据实回奏。是抚是剿，需有万全之策。”

“抚？”于谦冷笑，“观林烽所为，其志岂在一方守将？朝廷除非能许以王爵，裂土封疆，否则，恐难‘抚’其心。至于剿……粮饷何来？将帅谁堪？北境地形险要，易守难攻，林烽又以逸待劳……唉。”他长叹一声，首次感到一种深深的无力感。

正当两人相对无，一筹莫展之际，房门被轻轻叩响。

“何人？”于谦警觉地问道。

门外传来驿丞恭敬的声音：“二位大人，靖安侯府送来请柬，侯爷今晚在府中设下便宴，为二位大人接风洗尘，并有要事相商，请二位大人务必赏光。”

陈御史与于谦对视一眼，眼中皆闪过疑惑。林烽为何突然主动设宴？还要“相商要事”？是鸿门宴？还是别有深意？

“回复侯爷，老夫与于大人，准时赴约。”陈御史沉吟片刻，扬声应道。

“是。”