阿如娜愣了一下，连忙侧身避让：“殿下快别多礼！我……我走得急，身上没带什么像样的见面礼。改日，改日我一定让哥哥从草原送最好的奶酥、最软的白狐裘过来，给殿下补上。”

楚骁见状，忍不住弯了弯嘴角，伸手轻轻摸着楚云的头：“小孩子家，哪来这么多虚礼。你千里勤王，护国有功，是大楚的功臣，也是楚云的长辈。一家人不说两家话，什么礼物不礼物的。”

他低头看向儿子：“这段日子在宫里，有没有好好读书？听你母后的话？”

楚云立刻站直身子，拱手朗声答：“回父皇，儿臣每日晨起读书习字，午后骑马练枪，都听母后的安排，不敢懈怠。”

“好好好。”楚骁指尖轻轻拍了拍他的肩头，眼里满是父亲的慈爱。

“陛下，臣……”阶下忽然传来一声闷响，打断了几人的温情。

贺鹏程跟着楚骁后宫，一直站在御阶旁候旨，从早上入城开始，他就觉得胸中发闷，浑身提不起力气，想着撑到陛下回宫、交代完差事再说。

可此刻看着陛下平安入了宫，诸事都落定，他心里那根弦一松，眼前忽然一黑，脚下虚浮，踉跄了两步，再也撑不住，“咚”的一声重重栽倒在青砖地上。

“贺鹏程！”楚骁脸色骤变，快步上前俯身去扶，指尖刚碰到他，便觉入手滚烫，再看他脸色惨白如纸、嘴唇泛青，呼吸虚浮得厉害，根本不像是普通赶路脱力的模样。

他心里猛地一动。

返程这一路，当初最先跟随进入北境运送粮草的的御林军、禁军，已经有几十个相继倒下。

当时随军军医看不出什么，只说可能是连日奔波、风餐露宿，体力透支所致，他也没往心里去，毕竟北境天寒地冻，来回数千里，士兵们本就久战疲惫，撑不住病倒也在情理之中。

可贺鹏程不一样。他是父王楚雄亲自培养，自幼习武，一身横练的功夫，体质远超寻常将士数倍。他的身上外伤并不严重，莫说只是班师赶路，就算再打一场硬仗，也断无当场晕倒的道理。绝不可能只是累的。

楚骁眼底的温情瞬间敛去，取而代之的是沉凝的锐利：“传太医院院判，立刻过来给鹏程诊治。务必仔仔细细查清楚，到底是什么缘故，半分含糊不得。”

他扫过阶下一众从北境回来御林军个个面带风霜疲色，心里那股不安越来越重。

如果只是寻常疲累，还好；若不是……

他突然想起耶律齐临死前那句意味深长的“你别以为你已经赢了”，心中越发不安！

“再传令下去，所有从北境班师回京的将士、士兵，逐一安排问诊，一个都不许漏。”

“臣遵旨！”侍卫们慌忙上前架起贺鹏程，脚步匆匆往偏殿去。宫墙里的融融暖意，被这突如其来的变故冲散了大半。

风卷过海棠枝，落了一地残红，像极了北境雪地里，没干透的血痕。