从选地、起垄、扦插、浇水、施肥，到采收、晒干、储藏，一整套流程，掰开揉碎了讲。
监生们听得认真，记得仔细。有人随身带着小本子，一边听一边记，记完了还互相核对。
宋讷来看了两次。
第一次来，站在远处看，看完走了，没说话。
第二次来，走到田边，蹲下身，亲手摸了摸薯叶。
“李少詹事。”
“宋祭酒。”
宋讷看着那些认真听讲的监生。
“这些人，”他道，“日后若能入朝为官，比那些只会背四书五经的，强。”
李真没有说话。
他知道宋讷在说什么。
宋讷在说——国子监的学规，该改了。
十月初一，郑和满十三岁。
这孩子如今是后苑的“薯把式”，管着三千株母薯，手下还有五个小内侍帮忙。
他认字已经认到三百多个，能读简单的农书，能记账，能写种法。
李真送了他一份生辰礼——一本手抄的《农政全书》节选。
郑和接过来，翻了翻，眼眶红了。
“李师傅，这……这太贵重了。”
李真摇头。
“不贵重。你往后要管的东西，比这贵重得多。”
郑和把书抱在怀里，重重点头。
“奴婢一定好好学。”
李真看着他。
这个孩子，一年前还只是个守苗的小内侍，如今已经能独当一面了。
“郑和。”
“奴婢在。”
“你知道我为什么教你这些？”
“你知道我为什么教你这些？”
郑和想了想。
“因为李师傅想让奴婢，往后帮更多的人。”
李真点头。
“对。但不止。”
他看着郑和。
“还因为——你值得。”
郑和怔住。
他低下头，没让李真看见他的眼睛。
十月初三，夜，东宫密室。
朱标拿着一封信进来。
信是从北平送来的，朱棣亲笔。
“大哥：
梁中平近日又有动作。锦衣卫查得，他递出去一份城防图——假的。我让人画的假图，故意让他拿到。
胡惟庸那边，应该已经收到。接下来，就看鞑靼人上不上当。
另，李真的玉佩，吾给他了。往后他若有事，凭此物可调燕王府三百人以内的兵力。这是吾的承诺。
弟棣字”
朱标把信递给李真。
李真看完，沉默良久。
“殿下（燕王）把城防图换了？”
朱标点头。
“假的。四弟亲自画的，连他都看不出破绽。”
李真握着那封信。
朱棣这是在钓鱼。
用假图钓鞑靼人，用梁中平钓胡惟庸。
“殿下，”他道，“燕王殿下这是在冒险。”
朱标看着他。
“怎么说？”
“若鞑靼人信了假图，按图攻城，北平城防就会暴露弱点。他们攻一次，就知道图是假的。知道是假的，就会知道军中有内鬼。知道有内鬼，就会查——查到梁中平身上。”
他顿了顿。
“梁中平一暴露，胡惟庸就知道我们在反制。他会有下一步动作。”
朱标点头。
“四弟知道。他在信里写了——‘接下来，就看鞑靼人上不上当’。”
他看向李真。
“你说，鞑靼人会信吗？”
李真想了想。
“会。”
“为什么？”
“因为他们想赢。”
他道，“想赢的人，最容易上当。”
十月初五，鞑靼人果然上当了。
三千骑兵趁夜偷袭北平东门——正是假图上标注的“防守薄弱处”。
结果一头撞进朱棣的埋伏圈。
三千人，死两千，被俘五百，只有不到三百人逃回去。
朱棣在城头看着那场屠杀，脸色平静如常。
战后，梁中平被秘密逮捕。
锦衣卫连夜审讯，用了不到一个时辰，他就全招了。
胡惟庸的程先生，三月初九在真定府与他接头，许诺事成之后，升他做北平都司经历司副使，赏银五千两。
他递出去的消息，包括兵力部署、粮草调运、将领行踪、城防图——一共十七份。
朱棣没有杀他。
朱棣没有杀他。
他让人把梁中平关进一处密室，每天好吃好喝供着，就是不让他死。
梁中平哭着求死，朱棣不理。
“让他活着，”朱棣道，“活着，才能让人知道他活着。”
十月初十，消息传到应天。
胡惟庸府上，程先生跪在书房里，额头触地，浑身发抖。
胡惟庸坐在案后，手里捏着那份密报，面无表情。
“梁中平被抓了。”
程先生不敢答。
“他招了。”
程先生还是不敢答。
胡惟庸把密报放下。
“程先生。”
“学……学生在。”
“你还有多少事，瞒着本相？”
程先生拼命叩首。
“学生不敢！学生所做一切，都是奉相爷之命！”
胡惟庸看着他。
“奉本相之命？”
“是！”
胡惟庸沉默。
良久。
“那你说，现在该怎么办？”
程先生脑子飞速转动。
“灭……灭口？”
胡惟庸笑了。
笑得很轻，很冷。
“梁中平在燕王手里。你怎么灭口？”
程先生语塞。
胡惟庸站起身，走到他面前。
“程先生，你跟了本相多少年？”
“十……十三年。”
“十三年。”胡惟庸点头，“十三年间，本相待你如何？”
程先生伏地。
“相爷待学生恩重如山。”
“恩重如山。”胡惟庸重复了一遍。
他蹲下身，与程先生平视。
“那本相问你——你愿不愿意，替本相做一件事？”
程先生抬头。
“学生万死不辞。”
胡惟庸点头。
“好。”
他站起身。
“你走吧。”
程先生怔住。
“走？”
“对。现在就走。”胡惟庸道，“从后门出去，不要惊动任何人。出城往南，去福建。到那边换条船，出海。”
程先生脸色惨白。
“相爷……相爷这是要学生……”
“逃命。”胡惟庸替他说完，“逃得越远越好。这辈子，不要再回来。”
“逃命。”胡惟庸替他说完，“逃得越远越好。这辈子，不要再回来。”
程先生跪在地上，浑身发抖。
“相爷，学生走了，您怎么办？”
胡惟庸没有回答。
他转过身，背对着程先生。
“本相自有本相的办法。”
程先生跪了良久。
然后他重重叩首，额头触地，一下，两下，三下。
“学生……叩谢相爷大恩。”
他爬起来，踉跄着退出门外。
书房里只剩胡惟庸一人。
他站在窗前，望着窗外夜色。
“程先生，”他喃喃道，“跟了本相十三年，还是不懂本相。”
他笑了一下。
“本相让你走，不是救你。是救本相自己。”
“你活着，梁中平咬出来的，就是个‘已逃’的人。你死了，梁中平咬出来的，就是个‘已死’的鬼。”
他转过身。
“鬼，不会开口。人，却会被人找。”
十月十二，锦衣卫查到了程先生的行踪。
他昨夜出城往南，走的是官道，一路狂奔，在滁州换了马，继续往南。
毛骧亲自带人追。
追到和州，追上了。
程先生死在一家客栈里。
一刀封喉，手法干净利落，和当初那个郎中张福一模一样。
毛骧站在尸体前，沉默了很久。
又死了。
又让人抢先一步。
他蹲下身，翻看程先生的遗物。几件换洗衣裳，一包碎银，一封没有写完的信。
信是写给谁的，不知道。信上只有一行字：
“相爷，学生……”
后面没了。
毛骧把信收好，起身。
“收队。”
十月十五，消息传入东宫。
程先生死了。
梁中平在北平大牢里，还活着。但他咬出来的，只是一个“姓程的幕僚”，不知道真名，不知道来历，不知道背后是谁。
胡惟庸把自己摘得干干净净。
朱标看完密报，递给李真。
李真看完，没有说话。
“又是这样。”朱标道，“每次都让他抢先一步。”
李真抬起头。
“殿下。”
“嗯？”
“程先生死了，梁中平咬不出胡惟庸。但有一件事，臣不明白。”
“什么事？”
“程先生逃出京城那天，锦衣卫盯得很紧。他不可能不知道有人在追。”
他顿了顿。
“可他为什么还要住客栈？为什么还要等人来杀？”
朱标怔住。
“你是说——”
“你是说——”
“臣在想，”李真道，“杀程先生的，真的是胡惟庸的人吗？”
殿中一静。
朱标看着他。
“你是说，有人抢在胡惟庸前面，把程先生杀了？”
李真没有答。
他只是看着那份密报，看着那封没有写完的信。
“相爷，学生……”
学生什么？
学生知错了？学生对不起您？学生先走了？
不知道。
程先生没有写完。
十月十六，武英殿。
朱元璋听毛骧禀报完程先生的事，沉默良久。
“查到了吗？”
毛骧跪倒。
“臣无能。杀程先生的人，手法太干净，没留下痕迹。”
朱元璋点头。
“不是胡惟庸的人。”
毛骧抬头。
“万岁的意思是——”
“胡惟庸sharen，向来借刀。这次是亲自动手——一刀封喉，干净利落。”朱元璋道，“这不是他的风格。”
他顿了顿。
“有人在帮胡惟庸。”
毛骧怔住。
帮胡惟庸？
谁在帮胡惟庸？
朱元璋没有解释。
他只是看着窗外。
窗外，秋深了。
十月十八，李真收到一封信。
信是朱棣从北平寄来的，没有署名，没有落款，只有一行字：
“程先生的事，吾听说了。不是你做的，也不是吾做的。”
李真握着那封信，久久没有动。
不是朱棣做的。
那是谁？
他忽然想起一个人。
那个在北平战场上，把燕王位置泄露给鞑靼人的内鬼——梁中平已经招了，他是胡惟庸的人。
可梁中平只是递消息的。真正把消息传给鞑靼人的，是谁？
是谁，能让程先生在逃亡途中，被一刀封喉？
是谁，能在胡惟庸动手之前，抢先sharen？
李真把信烧掉。
灰烬落在炭盆里，片刻间化为乌有。
窗外，秋风卷着落叶，打着旋儿，不知要落到哪里去。
_1