面对众女满脸焦灼的关切目光，他无暇多，当即沉声催促众人尽数往崖顶撤离。

待众人动身，他驻足回头，周身护体罡气骤然暴涨，脚下力道千钧，轰然踏落！

先前他与哑姑娘大战，本就震裂了甬道肌理、毁了山体根基，此刻再添磅礴巨力，整段甬道当即层层坍塌。乱石堆叠、岩层封堵，彻底将山腹秘境与外界隔绝，那肆虐滔天的地热火浪，终于被尽数锁死在山腹之中，再难外泄。

一行人顺利退至崖顶背风坡，确认全员安然无恙，令狐冲微微喘息，心绪渐定。

众人围坐一处，令狐冲这才取出那枚古朴牛皮信封，小心翼翼解开外头缠绕的坚韧牛筋，从中抽出一叠信笺。

信笺材质特异，历经数百年岁月侵蚀，非但不曾腐朽破败，连纸上墨迹都鲜亮如新，字字清晰，毫无斑驳。

令狐冲垂眸望去，开篇第一句，便让他眉头紧蹙，心头一沉。

――“此方天地，已生异变。”

“冲哥，怎么了？”任盈盈见他神色凝重，不由心生好奇，俯身张望。

令狐冲并未藏私，将信笺开头展露众人，随即凝神继续往下阅览，迫切想要弄清这天地异变的真相。

信中字迹苍劲古朴，缓缓记述着一段尘封旧事：“宋嘉泰元年，天象骤变，极西天际有彗星坠地，势贯长空，光耀白夜，最终陨落金国境内。吾与东海桃花岛黄药师、北丐洪七公联袂前往查探，却见彗星落处并无陨石，唯存一具青铜古棺。彼时已然有人先至，棺盖大开，棺中真身不翼而飞，空空如也。”

众人围看文字，尽数心头震动、难以置信。

彗星坠地本是天道异象，自古有之，可陨落之物不是天外陨石，竟是一具古朴青铜棺，此事太过匪夷所思，全然颠覆常理。

任盈盈杏眉微蹙，轻声低语：“宋嘉泰元年，乃是南宋年间。这桃花岛黄药师之名，我从未听闻，倒是北丐洪七公，留有传说，乃是丐帮先贤，创下降龙十八掌传世绝学。”

只不过，此刻已无人纠结江湖旧人名讳，所有人的心神，尽数被那具天外坠落的青铜古棺牢牢吸引。

朗朗苍天，浩瀚星河，如何会坠落一具人工铸就的青铜棺？此事细思极恐，透着无尽诡异。

众人压下心头惊涛骇浪，继续往下细读。

“初时我等只当是金国朝堂刻意造势，伪造天命异象、糊弄世人，暗中偷换陨石，布下欺世骗局。可连日探查取证，方才惊骇发觉，天外坠落之物，自始至终便是这具青铜古棺，绝非人力置换。”

“那一刻，‘可怖’二字，首度浮上我等心头。其后数月，江湖无风无浪，朝堂亦安然无事，并无半点异状，我等渐渐放下戒心，以为只是虚惊一场。”

“然则，变故初生――”

令狐冲指尖微顿，连忙翻过一页，开头仅寥寥数语，却藏着无尽风波。

“一年之后，江湖上出现一异种，肋生双翼，非人非兽，祸乱世间……”_c