这些都是不成文的规定，是大家心照不宣的事。

今儿来的宾客，目的大多也是如此。想跟沈家攀上关系，想跟沈清棠攀上关系，最直接、最省事的办法就是跟沈家有生意往来。

你买我的东西，我卖你的面子，一来二去，关系就织成了网。

可沈清棠说“今日不谈生意”。

什么意思？

有人皱起了眉，指尖在桌沿上轻轻叩了两下，发出细微的“嗒嗒”声。

有人放下茶杯，杯底碰到桌面，那声“咯”比平时重了几分。还有人不自觉地攥紧了手里的帕子，帕角被绞出了一个又一个的褶。几位夫人侧过头去，与邻座的人低声耳语，声音压得极低，像风吹过草丛的o@声。

她们在想：沈清棠是不想和她们有牵扯？既如此，为何又要宴请她们？

看起来还是很用心的宴请――从门口的彩旗到路旁的侍者，从帐篷里的软榻到木台上的铁锅，处处都能看出主人的诚意。既然花了这么大的心思，却又说“不谈生意”，这葫芦里到底卖的什么药？

众宾客面面相觑，一时猜不透沈清棠是何用意。

沈清棠居高临下，目光从众人脸上缓缓扫过，自是看见了他们眼中的茫然和困惑。她嘴角微微上扬，弯出一个恰到好处的弧度，既不显得刻意，也不显得疏离。她又补了一句：

“交朋友和做生意不一样，不是一次性买卖。我和很多人一样，今儿都是头一次见面，希望能多留点儿时间跟大家认识。至于其他的咱们来日方长。”