傻子秀才被季无咎按住肩膀后，仍在拼命挣扎。

他不肯看人，只盯着庆生楼乱叫，惹来不少行人的侧眼。

“额......要不要我打晕他？”季无咎犹豫半天，突然问道。

沈宴清没有理他，而是蹲下身子，挡住了他的视线。

“你看见谁的生辰了？”

傻子秀才像被人掐断了声音，猛地闭上嘴。

他的眼珠慢慢转动，第一次正眼看向沈宴清。

下一刻，他抓起地上的破册子，疯狂往后翻。

纸页被扯破了一角。

他将炭笔含进嘴里咬断，攥着半截笔头，重重戳在那幅舜城的地图上。

黑点恰好落在了庆生楼。

接着，他开始在上面乱画，画了一个人。

长发，细腰，穿着旗袍。

沈宴清脸上的笑意淡了。

刘年站在镜中幻象里，低头看着那幅粗陋的画。

画上的女人没有五官，胸腹处却添了一圈又一圈黑线。

那些线条从舜城各处钻来，缠住女人的身体，又向地下延伸。

季无咎握住傻子秀才的手腕。

“你乱画什么？”

傻子秀才似乎有点儿怕他，拼命的挣脱。

但他画画的那只手，却没有停下。

直到他在女人头顶画出一轮缺了一角的黑月。

画完以后，他扔掉炭笔，掰着自己的手指算了起来。

算到最后，他突然蜷起身子，双手抱头。

“不吃，不吃……”

沈宴清朝前挪了一步。

傻子秀才顿时吓得往窝棚深处钻，喉咙里挤出含混的低吼。

“满了才吃……贵的，命贵的……”

季无咎眼神骤沉。

“他想表达的......是下月初九，阴月压城？”

季无咎用杖尖在地上点了一下。

“到了子时，舜城地下积了多年的阴气会达到最盛。鬼王若想动手，多半会选那一夜。”

沈宴清一直没说话。

她抽走册子，往前翻了几页，又翻回来。

傻子秀才画下的黑月旁边，还有几团歪斜的墨迹。

像桌子。

桌边坐满了没有脸的人。

刘年看着她的侧脸，心里忽然冒出一个不太舒服的念头。

大姐每次这么安静，都没什么好事。

果然，沈宴清抬起眼时，嘴角已经重新弯了起来。

“军政会议不能取消。”

“但可以换地方。”

季无咎眉头微皱。

“换到哪里？”

沈宴清把破册子塞回秀才怀里，起身拍掉膝上的泥。

“鬼王的脉络遍布全城，军营下面有它的线，车站下面也有，换个地方，它照样能吃。”

她转身望向庆生楼。

朱漆门扇刚被伙计推开，几张沾血的桌布还堆在后院。

楼顶那块“庆生楼”的匾额受过雨，边角的金漆已经起皮。

这里，似乎是个好地方，而且似乎也被鬼王选中了。

沈宴清抬手将鬓边碎发压回耳后，忽然笑了一声。

“我记得，下个月正好是我的生辰。”

季无咎握着手杖的手停住了。

刘年也愣了一下。

镜外的沈宴清没有出声。

她其实没有随刘年穿进镜子里，而是默默地站在镜外观看。

此刻的她，安静得厉害。

记忆里的沈宴清已经迈过街面。

她走到庆生楼门前，仰头打量牌匾，似乎只是在琢磨该换一层金漆。

“二十四岁，又逢本命年。”

她屈指敲了敲门框。

“这个年纪若不好好办一场，旁人还以为沈老板娘没钱了呢！”

季无咎跟到她身后，一把扣住了她的手腕。

“你疯了？你想拿寿宴作饵？”

这一刻，季无咎那点玩世不恭早就没了。

沈宴清低头看了看腕上的手，仍旧笑着。

“军政会议太显眼，鬼王未必肯露面，可寿宴就合适多了。”

“我沈宴清虽然不才，但在舜城还是有几分薄面的！”

“他们开他们的会，我过我的生辰！”

“到时候，庆生楼老板娘过生辰，军政两边都得给面子，商会送礼，地方名流来捧场，人多一些，岂不更好？”

她说到这里，抬起另一只手，轻轻盖在季无咎的手背上。

“再由夜宴司放出消息，寿宴当晚，楼里会谈一批新制克鬼军械。”

“鬼王若怕，自然要来毁掉。”

“它若贪，也不会放过满楼血食。”

季无咎五指收紧，捏皱她的袖口。

“它来以后呢？”

“封楼，断脉，杀鬼！”

沈宴清答得干脆。

她早已想到了后面的每一步。

借寿宴掩护军政会议，将鬼王要吞的人摆到明面。

夜宴司的人提前混入伙计、乐师和宾客之中，在楼内布下朱砂火线。

地下脉络交给季无咎去断。

楼上的鬼，她来杀。

听起来很顺。

顺得让人挑不出毛病。

季无咎盯着她看了片刻，松开手，转身便往街口走。

“这局不设！”

沈宴清没有追，只靠在门边问道：“司长大人打算去哪里？”

“发电报！”