刘年心中大惊，可还没容得他细想，视线就被柜台后的女人吸引了过去。

生前的沈宴清穿着一身酒红色旗袍，头发盘得整齐，正低头拨弄算盘。

她比现在少了几分慵懒，眼神却没变，偶尔抬眸，厅里每桌的动静都能扫上一遍。

一个伙计端着热酒走过来。

“掌柜的，王大帅嫌后厨上的肉老了，让再换一盘。”

沈宴清手里的算盘珠停住。

“炖了这么久还嫌老？那可难办了。肉再嫩些，就得让猪自己走到桌边，问问大帅想吃它哪一块。”

伙计没敢笑，脸都白了。

沈宴清从柜台后走出来，亲自端起一壶烫好的黄酒，腰身轻摆，径直来到主桌旁。

“大帅恕罪！乡下厨子没见过贵人，火候拿不准，倒让您见笑了。”

王大帅没有抬头，只伸出两根手指，在盘中捏起一片肉。

他的指甲缝里，卡着一点红色的东西。

“沈老板娘，这酒还行。”

沈宴清给他斟满酒，笑意没有变化。

“您喝得顺口就好。酒这东西，也认人的！寻常人喝多了乱性，英雄喝多了，照样能提枪上马。”

她说话时，目光越过王大帅，落在最年轻的姨太太身上。

“这位妹妹的旗袍真漂亮，料子是舜城锦云庄出的吧？”

小姨太太怔了一下，赶忙抬头。

“沈老板娘好眼力，是大帅前几日赏的。”

“那就怪了。”

沈宴清俯身替她理了理袖口，顺势碰翻桌边的银勺。

银勺落地。

叮的一声。

王大帅脚下那团影子，也跟着晃了一下。

刘年站在侧面，先前还只是觉得不对。

可这一晃，他的头皮顿时麻了。

桌上的烛火明明照着王大帅。

可地上的影子只有肩膀和身子，脖颈往上空空荡荡。

更怪的是，那无头影子的双手还在撕扯什么东西，动作和王大帅完全对不上。

沈宴清捡起银勺，直起身。

她脸上的笑淡了一瞬。

很快又回来了。

“妹妹这身段，穿什么都好看！不过往后做衣裳，领口可得再高些，最近舜城夜里不太平，风钻进脖子，容易留下印子。”

最年轻的姨太太下意识摸向脖颈。

王大帅终于抬起了眼。

这双眼珠颜色很浑，转动时慢了半拍。

直到脸已经对准沈宴清，眼珠才从眼角滑到正中。

刘年呼吸顿住。

王大帅耳后的黑线正在裂开。

缝隙里没有血肉，只有一层湿漉漉的黑皮。

那东西贴着人皮轻轻起伏，似乎正试着往外钻。

“剥皮客。”

大姐的声音在刘年耳边响起。

她说得很轻，先前的兴奋已经没了。

“它会把活人的皮完整剥下来，再钻进去。习惯、声音、记忆都能学，可它没有人头，影子骗不了人。”

刘年盯住主桌。

难怪王大帅进门这么久，随行的军官没有发现异常。

那东西披着王大帅的皮，连举杯时的小动作都学得一模一样。

生前的沈宴清还站在桌旁。

她右手垂落，借旗袍下摆遮挡，慢慢探向大腿外侧。

那里绑着一只皮枪套，铜扣已经被她无声挑开。

她嘴上却没停。

“听说大帅刚从城外回来，昨夜还打了胜仗，舜城百姓往后能不能睡个安稳觉，可就全指望您了。”

王大帅咧开嘴。

嘴角先是抬起，紧跟着又朝两侧继续裂开。

旁边的军官还在敬酒，谁也没有注意到桌下的影子已经爬上了墙。

那团无头黑影抬起双手。

十根细长的手指，正缓缓伸向沈宴清的脖颈。

小姨太太看见了。

她吓得脸色煞白，张嘴想叫。

沈宴清却按住她的肩膀，稍一用力，将人压回了椅子。

“旗袍的事儿，咱们改日再聊。”

王大帅放下筷子。

他脖子向左歪去，骨节接连发出脆响。

脑袋越转越偏，最后以一个活人绝不可能做到的角度，死死盯住沈宴清。

“老板娘！”

那张嘴里挤出沙哑的笑声。

“这肉，不够生啊！”

话音落下，王大帅双手掀翻圆桌，连人带椅扑向沈宴清。

杯盘炸碎。

三名姨太太尖叫着摔倒，周围军官仓促拔枪。

可属于王大帅的人皮已经从后颈裂开，大片黑肉裹着腥血涌了出来。

沈宴清早有准备。

她侧身避开扑来的双手，脚下踩住翻倒的长凳，借力向后滑出。

右手同时掀开旗袍下摆，从腿侧枪套中拔出了一把乌黑手枪。

枪口抬起。

稳稳对准了那张裂开的脸。