它躺在软垫上，黑亮眼珠第一时间扫视大厅，视线率先锁定站在玻璃门前的小智，随即注意到一旁态度傲慢、身边跟着大竺葵的陌生训练家，下意识绷紧身体，头顶叶片微微抬起，再次燃起熟悉的好胜斗志，哪怕身体还带着未消散的酸痛，依旧不肯露出半分怯懦。

乔伊小姐将软垫平稳放在大厅中央地面，蹲下身温和对着菊草叶说明当下情况：“小家伙，现在有两位训练家都希望能够收服你，一位是送你来治疗、和你完成公平对战的小智，另一位是刚到这里的训练家凯恩，他希望和你对战，赢下之后带你一起旅行，最终选择哪一位，全部由你自己决定。”

名叫凯恩的年轻训练家立刻上前一步，脸上露出自认为和善的笑容，示意身侧大竺葵释放柔和草系能量，试图吸引菊草叶的注意力：“小家伙，跟着我旅行，我会给你最好的草系营养药剂、专属对战训练场地，带你挑战各大道馆，快速进化成实力强劲的大竺葵，远远好过跟着这个资源匮乏的新手四处奔波吃苦。”

菊草叶目光在凯恩与他身旁的大竺葵身上短暂停留，大竺葵确实体型健壮、草系能量浑厚，可菊草叶心底没有半分向往，它清楚大竺葵的招式风格沉稳保守，完全不符合自己激进、不服输、拼尽全力对战的性子。

随即它转头看向小智，眼前少年眼底没有炫耀、没有居高临下的施舍，只有纯粹的担忧、歉意与尊重，还记得自己重伤昏迷前，是这个人类小心翼翼抱着自己，一路安稳赶路送到宝可梦中心，全程温柔照顾，没有因为自己战败负伤便抛弃、轻视自己。

方才在治疗舱昏睡期间，它反复回想山道那场对战，自己一心追求全力交手，不肯有半分放水退让，即便身受重创，小智也没有嘲笑、驱赶自己，反而第一时间不顾一切带自己疗伤，这份纯粹的善意与尊重，是它独居山道这么久，从未在任何人类身上感受过的。

凯恩见菊草叶迟迟没有看向自己、没有流露半分亲近，心底微微急躁，直接抛出对战提议：“既然你难以抉择，那就用对战分出胜负，我派出我的大竺葵，你若是愿意跟随胜者，现在就可以开始比试。”

话音落下，大竺葵上前一步，周身翠绿色草系能量汹涌扩散，花瓣舒展释放出浓烈压制性气场，想要用实力威慑菊草叶，迫使它选择更强的训练家凯恩。

菊草叶下意识想要起身应战，可四肢刚一发力，伤口传来淡淡的酸痛，提醒它身体还未完全恢复，无法承受高强度对战。小智立刻快步上前，轻轻挡在菊草叶身前，转头看向凯恩，语气严肃：“它才刚结束治疗，身上伤口还没有愈合牢固，现在绝对不能进行对战，至少要等到明天清晨，它身体彻底恢复，才能公平比试。”

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