一行人沿着来时的路线，缓缓走出密林。走出幽暗的树林，重新回到开阔的草地，明媚的阳光洒在身上，温暖又舒适。小锯鳄抬起头，望向湛蓝的天空，深深吸了一口气，紧绷的情绪彻底舒缓下来，步伐也变得轻快了不少。

远远地，守在研究所门口的空木博士和乔伊小姐看到了他们的身影，尤其是看到跟在一旁安然无恙的小锯鳄时，两人脸上瞬间绽放出惊喜的神色。

“回来了！他们回来了！小锯鳄也平安回来了！”

乔伊小姐激动地说道。

空木博士快步迎了上来，脸上的焦急一扫而空，取而代之的是满满的欣慰：“太好了，真是太感谢你们了！两位年轻人，真的不知道该怎么报答你们才好。我一直悬着的心，这下终于可以放下了。”

“博士不用客气，这是我们应该做的。”

小智笑着说道，“那些偷宝可梦的坏人被我们打跑了，小锯鳄一点伤都没有，就是刚才受到了惊吓，情绪还有点不稳定。”

空木博士蹲下身，温柔地看向小锯鳄。看到培育自己的博士，小锯鳄眼睛一亮，立刻小跑着扑到空木博士脚边，用脑袋轻轻蹭着博士的裤腿，发出亲昵的叫声，像是在诉说刚才受到的委屈。空木博士伸出手，小心翼翼地抚摸着小锯鳄的头顶鳞甲，动作温柔至极，轻声安抚着受惊的小家伙。

安抚片刻后，小锯鳄的情绪彻底平复下来，不再有半分胆怯。空木博士直起身，目光再次落在小智身上，仔细打量着眼前这个热情、勇敢又富有正义感的少年，眼中满是欣赏。他注意到，小锯鳄在平复情绪之后，并没有立刻黏在自己身边，反而频频转头看向小智和皮卡丘，小眼神里满是亲近与好奇，甚至主动迈步走到小智脚边，围着他的脚边转来转去，一副十分依赖的模样。

这一幕让空木博士微微一怔，随即若有所思地观察起来。从事宝可梦培育工作数十年，他对宝可梦的情绪、喜好和羁绊感知极为敏锐。他能清晰地看出，这只小锯鳄在经历这场意外之后，内心已经对小智产生了极强的好感和信任感。

宝可梦的心意从来都不会作假。一只幼年宝可梦在遭遇惊吓、脱离危险后，本能会驱使它靠近让自己感到安全、温暖的存在。很显然，小智的出现，不仅拯救了它，也让它打心底里接纳了这个人类训练家。

“看来这孩子，已经喜欢上你了啊。”

空木博士看着围着小智打转的小锯鳄，缓缓开口，语气带着几分感慨。小智愣了一下，低头看向脚边的小锯鳄。小家伙抬起脑袋，圆溜溜的大眼睛一眨不眨地望着他，嘴角微微咧开，露出稚嫩的牙齿，模样呆萌又可爱。他伸出手，轻轻摸了摸小锯鳄的脑袋，小锯鳄不仅没有躲闪，反而舒服地眯起眼睛，主动蹭了蹭他的手掌，亲昵无比。

“哈哈，它确实很黏我呢。”

小智哈哈大笑，心中也生出几分喜爱。

“原本这只小锯鳄，是分配给今天前来领取初始宝可梦的新人训练家的。”

空木博士缓缓讲述道，语气带着一丝无奈，“不过在小锯鳄失窃之后，那位新人训练家得知情况，考虑到接连发生的意外，加上自身也有了新的规划，已经放弃了领取宝可梦，离开了若叶镇。”

小智闻，微微一愣：“放弃了？那这只小锯鳄接下来……”

“它暂时没有对应的主人了。”