随后的半个月，华都接连传出消息。

中纪委一名副书记，首个被带走审查。

两天后，一名实权司长落马。紧接着，数名在职高官密集进入组织调查程序。

秦家暗中控盘的几家核心企业，全部被责令停业整顿，关联账户一律冻结。

几天后。中组部副部长秦正国，正式提交了提前退居二线的申请。

高层迅速批复同意。

秦正国连夜移交分管工作。

从那以后，华都的饭局上很少再有人提起秦家。

偶尔有人说到，也会很快换个话题。

时间进入八月下旬。

晚风里多了一丝初秋的凉意。

楚风云下班后回了家属院。

客厅里静悄悄的。

他倒了一杯温水走到露台，给远在华都的李书涵拨了电话。

“下班了？”李书涵的声音依旧温柔。

背景音里，隐约传来楚星月缠着要整理新书包的清脆动静。

“刚回。”楚风云喝了一口水。“岭江这边的盘子，收拾得差不多了。”

李书涵拿着手机走进书房，顺手带上房门，将喧闹隔绝在外。

“今天我和爸妈聊过一次。”李书涵声音平缓。“今年开学，两个孩子就在华都上小学。”

楚风云望着夜幕中的院树。“不接回岭江了？”

“不折腾他们了。”李书涵轻声解释，“你明年开春去粤海赴任，开头肯定千头万绪。现在把孩子接过来，没读几个月又要跨省转学。”

“留在华都，离家里老人近，我照顾着也顺手。你将来去了粤海，心里也能少点后顾之忧。”

楚风云握着茶杯的手，在杯壁上轻轻扣了两下。

连送孩子跨入一年级校门都没法亲历，他心里终究存着一丝歉意。

但他没把这份情绪挂在嘴边。

“你想得周全。”楚风云语气温和。“听你的。”

两人又聊了几句老人的身体情况，默契地没再提半句高层人事起伏。

挂断电话，楚风云在露台上站了一会儿。

家属院里的路灯把树影拉得很长。

进入九月。

岭江省政府的工作节奏陡然加快。

年底的各项重大议题，被提前摆上了省政府常务会议的桌面。各项重点民生工程，重新倒排工期。

楚风云离任前的各项安排，开始有条不紊地提上了日程。

“方浩，进来。”

楚风云声音不高。

却带着中枢上位者独有的沉稳。

方浩很快推门而入。

“老板。”

楚风云没有抬头，手里的钢笔在公文上勾住最后一笔。

他顺势指了指办公桌对面的椅子。

“坐。”

方浩的脚步微不可察地顿了半秒。

按照省政府办的规矩，大秘做日常汇报，向来是站着。

今天破例赐座。

谈的显然是关乎前程的私房话。

方浩走到桌前。

拉开椅子，规规矩矩地只坐了三分之一。

脊背挺得笔直。

楚风云将那支黑色的钢笔，轻轻插进纯铜笔筒。

“你在我身边，几年了？”

“差两个月，满三年。”

方浩回答得毫不迟疑。

“这几年，材料把关、跨部门协调、重点项目督办，你都干得很扎实。”

楚风云端起白瓷茶杯。

杯盖在边缘轻轻擦了一下。

“不过，你常年待在省府机关中枢。”

“站得高，看得远。”

“但基层的泥水和摸爬滚打，还是薄弱了些。”

他轻轻拨开杯中的沉叶。

“有些事，看在眼里，和亲自上手去基层扒雷，是两码事。”

方浩坐得更稳了。

“老板，您的意思是，放我下去历练？”

“有这个打算。”

楚风云放下茶杯，目光落在秘书年轻却紧绷的脸上。

“中原是你老家，岭江的情况你也门清。”

“想去哪儿开局，给你两天时间，和家里人通个气。想清楚了，再来回我。”_c