还会加上另一个称谓――

屠夫。

或者，英雄。

取决于你站在哪一边。

马蹄声在暮色中渐行渐远。

宫城的方向，灯火次第亮起。

而另一场没有硝烟的战争，已经在黑暗中悄然拉开了序幕。

皇宫，养心殿。

夜色已深，殿内却灯火通明，数十盏宫灯将每一寸空间照得亮如白昼。

金砖地面上，帝王的影子被拉得很长，随着烛火摇曳不定。

赵真坐在御案后，手中的朱笔悬在半空，一滴浓墨从笔尖滴落，在奏章上晕开一团刺眼的红。

但他浑然不觉，只是死死盯着殿角阴影中那个单膝跪地的黑衣人。

影的声音平静无波，如同在背诵一段与己无关的史料。

但每一个字，都像是烧红的烙铁，烫在赵真心上。

“大坤长公主当众认输，愿止战议和，镇北侯未允，生死状既签，当决生死！”

赵真的手指猛然收紧，指节因为用力而发白。

御案上的镇纸被震得轻轻一跳。

“我军再度进攻，大坤亲卫拼死抵抗，战况惨烈。”

“半个时辰后，大坤三百亲卫全数战死，无一幸免，我军战死二百一十三人，伤者不计。”

“武菱华怒极，拒即刻和谈，以安葬将士为由，推至三日后。”

影的声音停了。

殿内陷入死一般的寂静。

只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及赵真逐渐粗重的呼吸声。

这位年轻帝王的脸，在灯火的映照下，变幻着复杂的神色。

震惊、愤怒、不解，还有一丝连他自己都没察觉到的恐惧。

不是恐惧吴承安的杀戮，而是恐惧这件事引发的后果。

“吴承安！”赵真缓缓开口，声音嘶哑：“简直胆大包天！”

他猛地从御座上站起，紫袍下摆在金砖上扫过，发出急促的摩擦声。

他在御案前来回踱步，脚步越来越快，越来越重。

“武菱华明明已经认输了！当着数千百姓的面认输了！”

赵真的声音在殿内回荡，带着压抑不住的怒意：“按照规矩，认输即止！他为何还要赶尽杀绝？为何？！”

他停下脚步，转身盯着影：“你说！他为何要这么做？！”

影依旧单膝跪地，黑巾下的面容看不清表情。

他沉默了片刻，才低声道：“微臣……不敢妄测。”

“不敢妄测？”

赵真冷笑：“你皇城司监察百官，洞察人心，现在告诉朕不敢妄测？”

影深深低下头。

殿内的气氛，因为帝王的怒火而几乎凝固。

良久，赵真才长舒一口气。

那口气很长，仿佛要将胸腔里所有的愤怒、所有的困惑，都吐出来。

他重新坐回御座，闭上眼睛，手指按着突突直跳的太阳穴。

“影，”

赵真的声音平静了许多，但依旧沉重：“你起来说话，朕要听你的真话――吴承安为何要杀掉这些人？”

“他明明可以见好就收，既赢了比试，又得了面子，更得了和谈主导权，为何非要赶尽杀绝？”_c