石门在身后合拢的瞬间，周玄的脚步顿了一下。

他低头看了看自己的右手。

五根手指在轻微地发颤。

刚才那一下，看起来轻松写意。实际上，为了在众人面前维持住那副“举重若轻”的姿态，他几乎把刚恢复没多久的太一神力又抽空了三成。

林清竹已经端着药碗等在桌边了。

“喝。”

周玄没废话，接过来一口闷掉。药汁苦得舌根发麻。

“外面的反应怎么样？”他把空碗放下。

林清竹递过来一块帕子让他擦嘴。

“你刚走，观礼台那边就炸锅了。至少有七家当场找到无尘递条子，问能不能提前预约下一个名额。”

“无尘怎么回的？”

“按你事先交代的――'一切等归元盟的正式通告'。”

周玄点了点头，把帕子随手搁在桌角。

“赵屠的碎星矿合约签了没有？”

“签了。”林清竹拿起一卷兽皮纸晃了晃，“白纸黑字，天道为证，百年开采权外加两成精矿的优先收购。比你原定的条件还多挤出来一点。”

“怎么做到的？”

林清竹歪了歪头，语气里带着点得意。

“他疼得嗷叫的时候，我让他在合约上按了手印。”

“那时候他连自己姓什么都不记得了，我多加了一条他根本没细看。”

周玄看了她一眼。

“……你比我黑。”

林清竹撇嘴。

“跟你学的。”

她把合约收好，坐到周玄对面，脸上的轻松很快退了下去。

“还有件事。”

“说。”

“太华那边，一直没动静。”

周玄手指在桌面上停住了。

“鉴宝大会之后，太华老祖当众丢了脸，灰溜溜走的。按理说，他回去之后要么闭关舔伤口，要么联络盟友准备反扑。”林清竹的语速放慢了，“但这三天，我们安插在太华周边的暗桩一条消息都没传回来。”

“一条都没有？”

“对。不是被拦截了，是太华仙脉那边的人压根就没动过。就好像……”

林清竹顿了顿。

“就好像太华老祖根本没回去。”

周玄的手指开始敲桌面。

一下，两下，三下。

节奏很慢。

“他不回宗门，能去哪？”

“我让人查了，太华的仙舟在离开紫金之后往南飞了三百里，然后就从所有人的探查范围里消失了。方向……”

林清竹拿出一枚玉简，推到周玄面前。

“最后的方位记录，指向东北。”

东北。

那不是中州任何一家大势力的方向。

东北方向穿过无主荒域之后――是通往北地的路。

周玄的手指停了。

桌上的茶杯里，凉透的茶水泛起一圈细密的涟漪。

他没说话。

林清竹也没说话。

密室里安静了很长一段时间。

就在这时，石门外传来急促的脚步声。

无尘的声音压得极低，透过禁制传进来：“周公子，林姑娘让我转交的加急玉简到了。是北地那边的暗线传回来的。”

林清竹脸色一变，霍地站起来冲到门口。

她从无尘手中接过那枚通体泛红的玉简，神识探入的瞬间，整张脸的血色退得干净净。

周玄看着她的表情，心里已经有了预感。

林清竹快步走回来，把玉简塞进了周玄的手心。

玉简里只有一句话。

“太华老祖没有回宗门，他去了北地。”_c