因为他和一些武勋的表态，清流们才没有被反对者压倒声势。

两派意见针锋相对，殿内顿时争论起来。

一方强调薛淮的盖世奇功和临机应变的必要性，另一方则揪住其欺君、擅权、行险的污点不放。

天子静静听著，没有去看那些高谈阔论的大臣们，自光在宁之和沈望之间来回梭巡。

他心里忽然涌起一股烦躁之意。

曾几何时，天子对于朝中各方势力的制衡很在意，他也乐于见到这种争执不休、一切决断之权归于己手的场景。

这意味著他始终掌控著朝堂权柄。

然而不知不觉间，天子的心态悄然发生著改变。

朝中争吵得越激烈，他越觉得像薛淮这样勇于任事的官员很难得，更何况他还那么年轻，还有大把时间为大燕江山尽心尽力。

一念及此，天子轻咳一声，肃立一旁的曾敏立刻上前高声道：「肃静！」

吵吵嚷嚷的殿内渐渐安静下来。

「众卿之意，朕已知晓。」

天子终于开口，语调不喜不怒：「薛淮之功彪炳史册，此事毋庸置疑。黄榆沟一战扬我国威，此乃社稷之幸，万民之福。然段学士所亦非全无道理，薛淮行事确乎行险，于朝廷规制不合。」

这番话听得群臣云里雾里，天子这究竟是褒是贬，还是要让薛淮功过相抵？

这时天子缓缓起身离开御座，前行数步来到丹陛边缘。

他环视阶下群臣，目光扫过那一张张神情各异的面庞，意味深长地说道：「但是你们不能说薛淮欺君擅权，因为早在他率军夺回古北口之时，便将后续的所有计划向朕禀明，并且取得了朕的允准，包括蓟镇刘威协助调兵一事，朕亦知晓。」

「之所以暂时瞒著众位卿家，这并非薛淮的进，而是朕的决定。」

殿内陷入死一般的寂静。

几息之后，骚动渐起。

文臣班列之中，沈望垂首低眉，心中却暗暗叹息了一声。

天子这番话固然是在帮薛淮解释，却也会将他推到一个比较危险的位置在薛淮的衬托下，满朝文武似乎毫无用处可。

「众卿家或许会疑惑，朕为何要这样做？为何要坐视朝中纷争不休？」

天子看著内阁首辅宁之，继而道：「朕也想问问众位爱卿，贼酋图克哪来的底气做出这样的谋划？像古北口这样的雄关，便是鞑靼主力摆开架势强攻，至少也能支撑数日，然而贼酋就敢长途奔袭一夜夺关，甚至不惜为此先后于辽东和宣府布局，若无绝对的把握，他敢这样做？」

群臣悚然。

他们终于意识到，天子从未忘记古北口失陷暴露的问题，只不过先前京畿局势危殆，为大局考虑只能暂时搁置。

如今薛淮设伏重创鞑靼主力，北疆短期内再无忧患，自然到了清算之时。

这也是天子一改往常高坐云端风格的缘由，他没有坐视朝中各方势力争斗不休，甚至说得十分透彻直白。

「区区一个古北口副将赵怀礼，果真能令贼酋如此放心？」

天子依旧没有停止，他的眼神愈发幽深，缓缓道：「更加让朕感到不解的是，在薛淮夺回古北口后，贼酋图克便裹挟百姓叩关，起初他并不相信薛淮所提的罢兵和谈之请，然而――――」

他顿了一顿，自嘲一笑道：「当朕拿出薛淮的奏请，让众位卿家商讨此事，贼酋很快便同意和谈，个中转变之缘由，众卿可否教朕？」

无人应答。

天子的外之意很清晰，图克起初不敢相信薛淮的诚意，直到这件事被朝廷拿出来讨论，他才放心同薛淮和谈，也就说明朝中有他的内应，告诉他薛淮不是在用缓兵之计。

更进一步说，图克在朝中的内应身份不低，因为当时参与讨论的都是高官。

天子环视众人，心中的失望和厌倦愈发浓厚，他摇了摇头，看向宁之说道：「元辅」

。

宁珩之垂首道：「臣在。」

「内阁代朕拟旨。」

天子负手而立，朗声道：「告诉薛淮，命他妥当处理好古北口的防务，而后便率军返京，带上所有斩获和那些鞑靼人的首级，朕会派太子率文武百官代朕出迎，迎接大燕虎贲凯旋！」

虽然这样做规格极高，但在天子说出先前那番话之后，没人敢跳出来反对，段璞和韩公宣等宁党骨干更是悄然无声。

_c