博尔术面色发白，道：「蔑儿干派快马急报，古北口丢了！」

短短一句话犹如晴天霹雳，直接让图克呆立当场。

「你说什么？」

图克怀疑自己还没有睡醒，眼前的一切都是幻觉，因此并未出现太过激烈的反应。

博尔术咽下一口口水，颤声道：「前夜拂晓，燕国薛淮率万余精骑突袭古北口，他们不知从何处寻得废弃秘径，自关内乱石堆中杀出。守军猝不及防，蔑儿干虽率部死战，奈何燕军内外夹击，火焚粮草马厩，关城只撑了一个多时辰便陷落了，蔑儿干仅带两千残兵南逃！」

「轰！」

图克脑中仿佛有惊雷炸开，灰褐色的瞳孔瞬间收缩如针，嘴唇翕动著，却发不出一丝声音。

那张因美梦而略显松弛的脸庞，此刻肌肉扭曲血色尽褪，只剩下骇人的惨白。

他死死盯著博尔术，仿佛要从对方脸上找出谎的痕迹，但最终只看到一片绝望的惊惶。

十年心血，千里奔袭，叩关京畿的雷霆之势――――一切都在薛淮这致命一击下轰然崩塌，他不再是那个即将加冕的草原雄主，而成了被斩断退路的困兽！

「啊！！！」

半个时辰之后，城内皇宫太极殿。

除留守各处紧要衙门和位置的官员之外，在京四品以上高官皆在。

殿内气氛极其压抑，盖因所有人都明白，城外的虎狼已经下达最后通牒，倘若今日不能给他们一个满意的答复，京畿必将成为人间地狱。

这是天子无法承担的惨烈后果，只能暂时退让以保全那些无辜的大燕子民。

今日朝会要商议的便是究竟退让多少，在尽量不损伤大燕国威的前提下满足鞑靼人。

沉默长久蔓延，没人敢挑起话头。

天子木然地看著群臣，心中的失望和悲哀不断累积。

良久，沈望终于踏前一步。

「陛下，臣有本奏。」

「讲。」

天子稍稍调整坐姿，神色终于有所缓和。

沈望心里却叹了一声，旋即化作一片坚定刚毅，他知道天子想要听什么，但他更相信自己的弟子。

既然薛淮敢直接上奏，那他一定能办到。

「陛下，臣反对议和！」

沈望开门见山，短短几个字就在殿内掀起一片惊涛骇浪。

天子双眼眯起，目光逐渐阴沉。

「沈阁老！」

刑部尚书卫铮第一个跳了出来，他厉声道：「昌平勤王之师刚刚溃败，此时反对议和，难道要眼睁睁看著鞑靼铁蹄踏平京畿，让百万生灵涂炭，让陛下背负万世骂名吗？」

礼部尚书郑元亦怒道：「沈阁老，议和是权宜之计，是争取时间等待京营主力回援，若无这片刻喘息，鞑靼人一旦发狂，后果不堪设想！你空谈反对，可有良策退敌？」

「不错！沈阁老此太过轻率！」

「此乃存亡关头，岂能意气用事？」

「沈阁老莫非想以京畿安危为赌注，博一个清名？」

」

」

附和卫铮、郑元的声音此起彼伏，多是前几日主张议和的官员。

沈望面对千夫所指，面色却异常平静。

他无视众人的指责和质问，自光坚定地望向御座之上的天子，沉稳有力地说道：「陛下，臣深知京畿危殆百姓悬心，可是图克所求并非金银财货，今日若签此城下之盟，我大燕脊梁尽断！此例一开，后世子孙将何以立足？」

「臣反对议和，非为沽名钓誉，更非置黎民于不顾。臣是相信陛下之威德必佑大燕，相信镇远侯秦万里必能勤王，更相信薛淮！他既已洞悉图克奸谋，便绝不会辜负陛下信重，必在绝境中为我大燕劈开一条生路！此刻议和便是自毁长城，便是寒了前方将士浴血奋战之心，臣恳请陛下再坚持片刻！」

「荒谬！」

卫铮气得浑身发抖，指著沈望说道：「你这是拿你弟子的运气赌国运！古北口若那么容易夺回，图克岂敢如此肆无忌惮？」

殿内乱作一团，主和派群情汹汹，攻讦之声不绝于耳。

天子看著阶下混乱的场面，看著孤身挺立的沈望，心中五味杂陈。

沈望的话语让他动容，但是这段时间燕军一连串的败绩和鞑靼大军的威胁又让他寝食难安。

就在这混乱之际一「报！」

一声凄厉高亢的嘶喊在殿门外骤然响起。

所有人的目光瞬间被吸引，只见司礼监掌印太监曾敏几乎连滚带爬地冲进来，径直扑倒在御前，带著哭腔喊道：「陛下！捷报！古北口夺回来了！」

原本喧杂的太极殿瞬间变成一片死寂，所有的争吵和攻讦在这一刻彻底冻结。

先前围攻沈望的官员们神情凝固，而宁珩之等重臣无不面露惊喜。

天子猛地从御座上站起，死死盯著曾敏问道：「你说什么？再说一遍！」

曾敏涕泪横流，激动得语无伦次，却又无比清晰地喊道：「陛下，钦差薛淮和蓟镇副总兵王培公率万余铁骑突袭古北口，于前夜寅时血战一个多时辰，击溃敌军顺利夺关，重新将大燕龙旗插上古北口烽燧台！捷报在此！」

时间仿佛在这一刻停滞。

天子站直身体，胸膛剧烈起伏著，那积压数日的沉重、屈辱、焦虑、绝望――――在这一刻竟被一扫而空。

他深深地吸了一口气，目光缓缓扫过下方死寂的群臣，最终定格在沈望身上。

那目光极其复杂，有震动，有释然，有难以喻的感慨，甚至有一丝不易察觉的愧疚。

良久，天子猛地一拍扶手，洪亮的声音响彻殿内。

「好一个薛淮！」

「天佑大燕！」

「天佑大燕啊！」

>

_c