另一边，月槎基地主控室里，

林叶坐在主控室那张宽大的座椅里，

腿搭在控制台边缘，手里转着一支笔，面前的星图铺开了很大一片，

上面标注着太阳系周边十光年范围内的所有已开发恒星系，

亮绿色的光点代表已有分基地的节点，

淡蓝色的连线表示星锁iii型监测网络已经覆盖的区域。

那些光点密集地分布在太阳系周围，像一张正在慢慢收拢的网。

此时他的目光没有落在那些绿点上，

而是越过它们，落在星图边缘标注着一片他没有正式接触过的区域。

范围不算小，散布在克洛诺斯母星方向外围大约十到十五光年的几条旋臂之间。

那里没有明确的政治疆界，也没有已知文明的固定势力范围，

只有零在过去几个月里从那些克洛诺斯俘虏的口供，

和施特海姆参观期间偶尔透露的只片语中，慢慢拼凑出来的几个模糊坐标。

在那片区域里，可能有一个他一直没有忘记的名字――星环贸易联合体。

克洛诺斯人把俘虏卖给那个联合体，

从它们那里换技术、换资源、换各种自己造不出来的东西。

一个能让三级中期文明产生依赖的贸易网络，

规模肯定不小，里面肯定不止克洛诺斯这一个买家。

关于这个联合体，维克托和沃卡恩都提到过，说它内部派系林立，不算团结，

但主力战舰的性能比克洛诺斯文明厉害好几倍。

林叶当时把这条信息记在了脑子里，

现在那片区域在星图上标出来了，他心里那根弦也跟着动了一下。

他坐直身体，手指在控制台上点了几下，

把赵强和凯文的通讯频道同时打开了。

通讯接通得很快。

赵强那边背景音里还能听见模拟舱的提示音，像是刚刚结束一场对抗训练。

凯文那边安静一些，只有通风口的低微嗡鸣，像在休息区。

林叶没绕弯子：

“有件事需要你们两个去做。

你们带着舰队出去一趟，找到那个和克洛诺斯做生意的星环贸易联合体，

摸清楚它们在哪片星域活动、经营什么、规模多大、里面有哪些文明参与。

路上如果遇到别的星际文明，能接触就接触，收集情报为主，别起冲突。”

赵强的声音从频道里传出来，语气里带着压不住的兴奋：

“终于能出去了？训练了四个多月，再不开出去我都要长毛了。”

凯文没接这个话茬，他问的是另一件事：

“侦察范围怎么定？是各自负责一片空域，还是两支舰队一起走？”

林叶把星图转了一个角度，用手指在几个方向上虚划了一下，

将通讯画面传过去，然后比划了一下：

“你们两支舰队分开走，从两个方向往外探。

赵强往银道面上方偏三十度的方向走，那片区域我们之前没有深入侦察过。

凯文往银道面下方偏二十度方向走，两边互相照应，保持通讯畅通。

遇到贸易联合体的痕迹就发信号，不要太深入，先确认位置和规模。”

赵强那边传来一声椅子被推开的声音，像是站了起来：

“收到，什么时候出发？”