告示刚一贴出，城中女子便纷纷开始进宫。

紫禁城的西华门外，渐渐汇聚起一条涌动的人流。

当天夜里，整个紫禁城灯火辉煌，空气中弥漫着艾草燃烧的气味。

不远处的几口大锅里，正熬煮着浸泡棉花用的艾草汁水，各种颜色的布匹晾晒在坤宁宫外，上面是被药水浸泡过的棉花。

马皇后这次把后宫的所有储备都拿了出来。

在昏暗的烛火下做针线活，确实让人眼睛发花。

此时的马皇后就像一位普通的老妇人，亲自坐在人群中，仔仔细细地端详着自己缝制的每一块口罩，仿佛在给孙儿精心缝制衣裳。

“这活儿来得急，但咱们可不能马虎。”

“娘娘这说的是哪儿的话，金陵城里谁家没有儿郎在蓝家庄啊，我们早就把这当成给自己孙儿缝的了。”

马皇后看着不远处几个年约二八的少女，在灯火下有些手忙脚乱地看着面前的口罩忍不住问道：“你们为啥进宫来呀？”

“回娘娘，我家公公和几位兄长都去了蓝家庄，咱们都是大明的子民，凭啥就得等着男人来保护我们呀。”

“就是，我们也想为大明出份力。”

“我呀，就盼着我爹能平平安安回来，他老是说女子不如男，我非得让他知道知道厉害！”

“”

看着眼前这几个姑娘，马皇后心中大为触动，就像在提点自家晚辈一样微笑着对她们说：“好啊，这才是我大明的女子！咱们今儿就给他们瞧瞧，什么叫巾帼不让须眉！”

说完，马皇后一脸慈爱地看着这几名姑娘提醒道：“委屈你们啦，别着急，慢慢做，可别伤了手，等这事儿过去了，本宫亲自给你们挑夫婿。”

被马皇后这么一说，这几名少女的脸一下子红了。

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