连御座上的萧昭翊，坐姿似乎都更端正了些，语气也多了几分尊重：“杨阁老请讲。”

杨廷敬的目光先是缓缓扫过殿内，在那几名刚才出列激烈反对的官员身上顿了顿，又在依旧跪着的王明远身上停留了短短一瞬，随即收回。

那目光平静无波，却仿佛带着千钧重量，让被扫视之人都不自觉地心头一紧。

连王明远，在感受到那目光掠过时，脊背都不由自主地更加挺直了些，头也垂得更低。

在这位对自己颇为了解、也多有提携的首辅面前演戏……哪怕知道是形势所迫，心里也难免有几分不自在和尴尬。

杨廷敬缓缓开口，声音虽不高，却带着一种历经风雨沉淀后的沉稳力量，传入每个人耳中：

“江南之事，关乎国本，牵动天下。王明远、陈子先等年轻臣子，勇于任事，其心可嘉，其行可勉。

然，终究年轻，于国政之宏阔、人情之复杂，体会或有不深。提出之议，虽出于解决实际困难之初衷，然确实思虑欠周，未能通盘考量，引发朝野争议，亦在情理之中。”

他和陛下一下，同样给此事再次定了调子，肯定了王明远等人的初衷，但也点明了年轻、思虑欠周的问题。

这话说得四平八稳，谁也无法反驳。

杨廷敬话锋微转，语气依旧平稳。

“老臣亦闻，江南经此大乱，十室九空，丁册黄散，户籍混乱，乃是实情。

旧有之制，在彼时彼地，是否依然可行？

若按旧制，丁口无从稽考，赋税何以征收？此诚为江南地方官之难处，亦是朝廷之难题。”