李景隆补充道：“有好几次，将士们都快撑不住了。有个年轻的小兵，因为实在渴得厉害，偷偷多喝了一碗水，被发现后，跪在甲板上哭着说想家。我和增寿没有责罚他，只是把自己的那份淡水分了他一碗，然后召集所有人，站在船头说：‘我们都是大明的儿郎，身后就是故土，爹娘妻儿都在等着我们回去！只要我们不放弃，就一定能看到陆地！’那时候，我们也不知道前路在何方，只能硬着头皮给大家打气，其实心里也没底。”

“就这样，我们在海上漂了足足二十天。”徐增寿的眼眶微微泛红，“粮食早就见底了，淡水也只剩下最后几桶，不少将士因为营养不良，已经站不稳了。就在所有人都陷入绝望，甚至有人开始写遗书的时候，忽然有个t望手扯着嗓子大喊：‘看！那边有岛！’”

“我和景隆当时正在船舱里核对牵星记录，听到喊声，几乎是连滚带爬地冲上甲板。”李景隆的声音里带着几分激动，“顺着t望手指的方向望去，远处果然有一片墨绿色的影子，像是一块镶嵌在蓝色绸缎上的宝石。那一刻，所有人都疯了，原本瘫在甲板上的将士，一下子就跳了起来，欢呼声响彻海面，不少人当场就哭了。”

徐增寿笑着抹了抹眼角：“我们赶紧调整船帆，拼尽全力朝着小岛驶去。靠近了才发现，那是一座不大的孤岛，岛上长满了椰子树和野果树，还有一条清澈的溪流。我们像是抓住了救命稻草一样，纷纷跳上岸，有的摘野果，有的汲溪水，有的则在海边捕鱼。那一顿，我们所有人都吃得狼吞虎咽，像是这辈子都没吃过这么香的饭。”

“我们在岛上休整了五天。”李景隆说道，“不仅补足了淡水和粮食，还砍了岛上的树木，修补了破损的船帆和船板。岛上没有原住民，只有成群的海鸟和野兽，我们猎了几只野山羊，晒成肉干，又摘了满满几船的椰子和野果。临走的时候，我们在岛上立了一块石碑，刻上‘大明洪武三十年，李景隆、徐增寿率船队至此’，算是给后人留个记号。”

“若不是这座孤岛，我们怕是真的撑不到后来。”徐增寿感慨道，“休整之后，我们重新用牵星术定位，找准了纬度，顺着西风带继续往东航行。虽然之后又遇到了不少麻烦，可比起那次绝境，都算不得什么了。”

殿内一时安静下来，朱元璋端起酒杯，一饮而尽，眼中闪过一丝动容：“好！好一个不抛弃、不放弃！你们二人，带着大明的儿郎，在茫茫大海里闯过了鬼门关，这份胆识和毅力，朕佩服！”

太子朱标也笑着点头：“景隆、增寿，你们这一路的经历，当真是惊心动魄。能活着回来，已是万幸，还能为大明找到新的航线，更是大功一件。”

李骜看着身旁的两位兄弟，眼眶微微发热，举起酒杯：“两位兄弟，千万语，都在这杯酒里！来，干了！”

李景隆与徐增寿相视一笑，举起酒杯，与李骜碰在一起。

清脆的碰撞声在殿内响起，伴随着众人的笑声，回荡在乾清宫的夜空中，久久不散。_c