乾清宫，御书房。

老朱刚刚进门，就一脚踹翻了锦凳，檀木制成的凳脚撞在金砖地上，发出一声闷响，凳面摔得四分五裂。

周遭伺候的宫人吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒在地，脑袋贴着手背，连大气都不敢喘。

龙涎香在炉中明明灭灭，映着他铁青的脸，更添了几分骇人的威严。

紧跟着进门的太子标见状，知道父皇这是动了真怒，连忙上前一步，挥手示意所有宫人退下。

殿门被轻轻合上，隔绝了外面的动静，他才转向老朱，声音沉稳：“父皇何必动怒？锦衣卫已经展开行动，扬州那边的商户、朝中跳得最欢的几个官员，锦衣卫都派人盯死了，一个也跑不了。”

老朱背对着他，望着墙上那幅《大明疆域图》，肩膀微微起伏，显然还没压下火气。过了半晌，才瓮声瓮气地开口：“动怒？朕何止是动怒，朕是心寒！”

太子标走到他身侧，轻声道：“儿臣知道父皇忧心，只是眼下还不是收网的时候。蒋那边已经摸到了李善长与扬州官员的书信往来，再给几日时间，定能拿到确凿证据。不如让那些人再蹦q几天，跳得越高，将来摔得越重，也让满朝文武看看，是谁在背后兴风作浪。”

“李善长……”老朱猛地转过身，眼中的寒光几乎要将人刺穿，“你以为朕猜不到是他？除了这个老东西，谁还有这么大的能耐，能让一群尚书、御史跟疯了似的咬实业局？”

他走到御案前，一掌拍在堆积如山的奏折上，弹劾实业局的奏章散落一地：“朕早就防着他了！把他贬去凤阳，断了他的权柄，以为他能安安分分养老，没成想，他致仕至今，朝堂上还有这么多人听他的！”

“徐铎、温祥卿……这些当年靠着他上位的，如今一个个跳出来当急先锋，连地方上的知府、知县都敢跟着起哄，他李善长这是把大明的官场，当成他自家的后院了？”

太子标捡起地上的奏折，眉头也皱了起来。

徐铎是户部尚书，当年确是李善长举荐；温祥卿是兵部尚书，更是淮西一脉的核心人物。

但他沉吟片刻，还是据实说道：“父皇，儿臣查过，这些人或许并非全是李善长的党羽。徐铎、温祥卿他们，本质上是守旧派，打从实业局设立起，就看不顺眼新政。”

他顿了顿，解释道：“实业局搞官办工厂，断的是士绅缙绅的财路。那些商户、地主，哪个不是靠着垄断资源牟利？”

“新政一推行，他们的利益受损，自然要抱团反抗。李善长不过是借着这股子怨气，把他们拧到了一起――与其说他们听李善长的，不如说他们是借着李善长的名头，趁机打击实业局，保住自己的既得利益。”

老朱的目光沉了沉，指尖在御案上敲击着，发出“笃笃”的声响。

太子标说得没错，徐铎当年虽受李善长恩惠，却也因政见不合闹过嫌隙，温祥卿亦是如此，若非新政动了他们的利益，未必会这么积极。

这些人，与其说是李善长的羽翼，不如说是一群被新政触犯了利益的“既得利益者”，李善长只是恰好成了他们的领头人。

“既得利益……”老朱低声重复着这四个字，脸色稍缓。

他打了一辈子仗，夺了天下，最清楚利益二字的分量。

士绅地主盘根错节，早就成了大明的顽疾，当年他严惩贪腐，杀了那么多人，也没能彻底根除，如今新政触及他们的根基，自然会引来反扑。

这么一想，心头的怒火倒是消了不少。

他不是气李善长跳出来，而是气自己当年没彻底斩断这根毒藤，让他还有机会兴风作浪。

但眼下，动李善长还不是时候――淮西勋贵虽元气大伤，却仍有残余势力，骤然处置李善长，怕是会引起动荡，反而误了北疆的战事。