饭后他出了客栈在镇上转了一圈。赤土镇不大，一炷香的工夫就能从头走到尾。他留意到街面上有好几处贴着镇公所的告示，字迹潦草地写着“即日起粮米由镇公所统一配给，各户凭条领取，私运者罚“云云，落款是镇公所和“火云谷护法处“两个名头。

“火云谷护法处“五个字让苏寒多看了两眼。他来之前宗主跟他提过一嘴，说火云谷里住着一位散修，姓孟，人称孟先生，是几十年前搬过去的，据说是避世修行，跟山下镇子上的百姓有一些往来。宗主当时说这话的时候语气不咸不淡的，只加了一句评语：“那姓孟的修为不怎么样，脾气倒不小。“

苏寒在告示前面站了一会儿，心里大致有了数。他转身往回走，路过镇东头的时候看见一群小孩蹲在墙根底下玩石子，其中一个扎着冲天辫的小姑娘忽然抬头看了他一眼，然后扯了扯旁边小伙伴的袖子，几个小孩一起抬起头来盯着他看。

苏寒对着他们笑了一下。那几个小孩哗啦一下全站起来跑了，只有冲天辫的小姑娘没跑，站在原地歪着脑袋打量他。

“你是谁呀？“小姑娘问。

“我姓苏，从北边来的。“

“北边是哪里？“

“很远的地方。你是镇上的吗？“

“我是谷里的！“小姑娘挺起胸脯，一脸骄傲地拍了拍身上的灰布褂子，“我爹是谷里的猎户，我娘是种地的。苏叔叔你是干什么的？“

苏寒蹲下来，跟小姑娘平视：“我是……到处走走的。“

“哦。“小姑娘似乎对这个答案不太满意，又打量了他两眼，“那你知道怎么打架吗？“

苏寒愣了一下：“怎么这么问？“

“因为谷里前几天有人打架了。“小姑娘的声音忽然低了下去，眼里的神采也暗了几分，“一群人冲到谷里来抢东西，打伤了好几个人，把我家养的三只鸡也抢走了。我爹追出去跟他们打，被打了一棍子，胳膊肿了好几天。“

苏寒的眼神沉了一沉：“谁打的？“

小姑娘左右看了看，凑近了一点小声说：“是隔壁镇子来的，他们说火云谷的地是他们的，说我们占了他们的地方。可是我们都在那里住了好几十年了！谷里有个孟爷爷，他会法术，可是那天孟爷爷不在家，回来以后也没去找那些人算账，只是让我们以后小心一点。“

苏寒沉默了一会儿，伸手轻轻拍了拍小姑娘的头顶：“那你爹的胳膊好了吗？“

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