大皇子猛然转头，指着二皇子，声音不大，却像一把刀一样劈过去：“伪造圣旨，毒害父皇，你也配提遗诏二字？”

二皇子的脸色从涨红变成灰白，嘴唇哆嗦着，像是想反驳，大皇子没有给他说话的机会，继续说道，每一个字都咬得极重：“父皇临终前，身边只有你和你的那几个心腹。太医院的人被拦在殿外，内阁大臣一个都不许入内――这就是你说的遗诏？见不得光的遗诏？”

殿内再次陷入死寂。

大皇子垂下眼，敛去眼底最后一点不甘，声音平静：“臣，请殿下登基。”

谢景辞站在殿中，目光越过跪伏的众人看向姜柔，在看到她身上的血迹时神色大变。姜柔见状朝他微微摇头，谢景辞强忍着冲动移开眼。

他收回目光，面向殿中，：“二皇子矫诏篡位、毒害先帝、残害手足，押入宗人府，听候发落。其余附逆之人，交由大理寺按律审讯。”

身后忽然传来太后的声音。

“阿柔？阿柔！”

那声音急促，带着惊慌。

谢景辞猛地转过身去。

姜柔正往下倒。她的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色，无声无息地朝一旁歪去。太后伸手去扶，可她年纪大了，动作慢了一拍，只来得及抓住姜柔的袖角。

谢景辞冲了过去。

没有人看清他是怎么过去的，在姜柔倒下去之前将她接住了。他一手揽住她的腰，一手托住她的后脑，将整个人稳稳地抱进怀里。

“阿柔！阿柔！”他叫她，声音一声比一声急。

姜柔的眼睛闭着，睫毛轻轻颤了颤，没有睁开。她的左臂垂下来，袖口的血还在往下滴，一滴一滴落在他的袍袖上，洇开一小片暗红。

谢景辞的呼吸急促起来，胸口剧烈地起伏着。他低头看着怀里的人，那张脸苍白得几乎透明，没有一丝血色。

谢景辞颤抖伸手去探她的鼻息，微弱的鼻息让他心落了下来。

他的手在发抖。

“太医！”他吼道，“传太医！”

殿外的内侍连滚带爬地跑了出去，尖声喊着“太医――快传太医――”

谢景辞的脸色比姜柔好不了多少，他的目光始终落在姜柔脸上，一瞬都没有移开过。

他握住那只手，指尖冰凉，他用自己的掌心包裹住，试图将温度传过去。

“阿柔，”他又叫了一声，声音低下来，带着一种近乎哀求的柔软，“你看看我。”

太医被人一路小跑着拖进偏殿，连行礼都顾不上，扑到榻前就开始诊脉。谢景辞站在一旁，手里还握着姜柔的手，没有松开。

“失血过多，加上心神受惊，一时昏厥。”太医颤声道，“臣先施针止血，再开方子调理――”

“那就施针。”谢景辞打断他。

殿外，天快亮了。东方泛起一线鱼肚白，薄薄的晨光透过窗棂渗进来，落在榻沿上，谢景辞维持着这个姿势，坐了一晚上。

太后推门进来，看到的就是这副场景。谢景辞坐在榻边，脊背微躬，头低着，目光落在两人交握的手上。

“一宿没合眼了。”太后轻声说，走上前，“哀家在这儿守着，你去歇歇。”

谢景辞没有动。

太后又道：“景辞，你――”

“皇祖母。”他开口，声音干涩，像是含着砂砾，“孙儿错了。”

太后的手一顿。

“孙束戈曾问过孙儿能不能护住她。”

“孙儿以为定能护她周全，可却食了。”