“王爷！不好了！”侍卫滚下马鞍，跪在地上，声音带着哭腔，“张统领他们中了埋伏，被困在密道外，弟兄们死伤惨重！长孙无忌还说，要是您敢带百姓来洛阳，就把赵三的家人押到城墙上处决！”

李恪的身子晃了晃，扶住身旁的陈匠人才稳住。他看着侍卫身上的血，心中泛起一阵尖锐的疼——张猛和侍卫们还在受苦，赵三的家人还在险境，而他却只能眼睁睁地看着，什么都做不了。

“王爷，要不我们回去吧？”一名百姓小声说道，声音里带着一丝恐惧，“长孙无忌太狠毒了，我们去了也是白白送命！”

“对！我们回去吧！”越来越多的百姓附和道，队伍开始骚动起来。

李恪的心中一沉。他知道，百姓们的恐惧是正常的，可若是现在回去，张猛和赵三的家人就彻底没救了，安州的新政也会毁于一旦。他走到队伍前面，声音坚定：“诸位乡亲，我知道你们害怕，可张统领和侍卫们还在洛阳受苦，赵三的家人还在等着我们！若是我们现在回去，就是把他们推向死亡！长孙无忌虽然狠毒，但他不敢真的对这么多百姓下手，因为他知道，民心不可违！”

百姓们沉默着，眼神中满是犹豫。陈匠人拄着拐杖，走到李恪身边：“王爷说得对！我们不能回去！长孙无忌杀害赵三，劫持百姓，我们要是怕了他，以后他只会更加肆无忌惮！老夫虽然老了，但愿意跟王爷一起去洛阳，就算死，也要死得有骨气！”

“对！我们跟王爷一起去！”张大爷抱着孙子，声音洪亮，“就算死，也要为赵三兄弟讨个公道！”

百姓们纷纷附和，队伍重新稳定下来。李恪看着他们坚定的眼神，心中满是感动——这就是他守护的百姓，在危难时刻，他们选择相信他，选择与他并肩作战。

“好！”李恪深吸一口气，声音坚定，“我们继续出发！但大家要记住，无论遇到什么情况，都不要冲动，一切听我指挥！”